史蒂夫·戴維斯在80年代贏得6個世界冠軍，斯蒂芬·亨德利在90年代贏得7個世界冠軍，他們在各自年代都是在世錦賽首屈一指的存在。如今的世錦賽已不是此般情形，至少有十幾位球員擁有奪冠實力。今年世錦賽，馬克·塞爾比憑藉強大的心理和斯諾克頭腦，第四次捧起了這座94歲高齡的獎盃。

　　文 / 克萊夫·埃弗頓，《Snooker Scene》

　　塞爾比有一位強大的競爭對手--在過去兩個賽季中豪取11個排名賽冠軍的賈德·特魯姆普，他本是博彩公司最爲看好的球員，但或許被自己的期冀所限，未能放開手腳。

　　一年一度的世錦賽在斯諾克人心中有着至高無上的地位。即使擁有漫長的職業生涯，一位球員能在世錦賽上競技的次數最多也只有二三十次。壓力是如此巨大，因爲世錦賽上的出色表現往往能成爲球員生涯成績單上含金量最高的部分。

　　英錦賽冠軍尼爾·羅伯遜有資格憧憬自己奪冠，尤其是他有望重現他奪得巡迴錦標賽冠軍時的那種勢不可擋的狀態。然而，他又一次在克魯斯堡打丟自己的節奏，反被對手帶偏，最終在四分之一決賽中負於凱倫·威爾遜。

　　羅尼·奧沙利文以歐洲體育評論員的身份成功預言了這場比賽的結果。奧沙利文稱威爾遜爲"更強悍的奮鬥者"，當然，威爾遜擁有的不僅僅是"戰士"的美譽，他在過去的6屆世錦賽中，沒有一次是8強以下戰績。因此，他亦是冠軍的潛在人選。

　　至於奧沙利文本人，他在第二輪以12比13負於安東尼·麥克吉爾的過程就如驚悚片一般，他連續三杆破百的確令人賞心悅目，但也不得不承認確實犯了比過去更多的非受迫性失誤。這個賽季，奧沙利文五次打進決賽，均未奪冠。

　　約翰·希金斯的出色發揮讓人想起他在贏得球員錦標賽冠軍時的精彩表現，但在克魯斯堡，他被馬克·威廉姆斯擊敗，無緣四分之一決賽。

　　2015年世界冠軍斯圖爾特·賓漢姆從資格賽一路衝進半決賽。他與塞爾比爲爭奪決賽入場券鏖戰至深夜，最終15比17憾負。儘管未能取勝，賓漢姆的表現印證了斯諾克運動的一條真理--狀態有起伏，功力定乾坤。

　　這條真理也適用於肖恩·墨菲。他的2020/21賽季略顯平庸，一開始，奪冠熱門的名頭還離他很遠。然而，隨着他在四分之一決賽中以13比11戰勝特魯姆普，一切都發生了變化。

　　所有的球員都被觀衆的迴歸所鼓舞，墨菲似乎比其他球員汲取了更多能量。他是出類拔萃的進球好手，一向喜歡選擇激進的打法。這屆世錦賽中，他積極進攻的球風再次升級，讓觀衆和對手看到了他霸氣揮拳的一幕。

　　卯足了勁的墨菲在半決賽中與"更強悍的奮鬥者"威爾遜狹路相逢，威爾遜一路以7比2，10比4，12比9領先，但神奇的是，墨菲在威爾遜拿到賽點後連下8局，最終以17比12逆轉取勝。

　　決賽在墨菲和他的好友塞爾比之間展開。第一階段，墨菲以5比3領先，但塞爾比在第二階段打出了7比2，使墨菲的總比分落後三局。直至塞爾比以18比15結束比賽，墨菲一直未能完全將這三局的差距消除。

　　不過，本屆世錦賽最受矚目的贏家其實是斯諾克這項運動本身。本屆世錦賽是英國自實行抗疫封閉政策以來，首個允許觀衆進場觀賽的室內體育賽事。世界斯諾克巡迴賽WST和世界臺聯WPBSA積極面對疫情造成的影響，展現出一項體育運動在困境中頑強的生命力，再次爲全球觀衆帶來了長達17天的精彩比賽。