在今年夏天的CBA休賽期裏，關於周琦和王哲林兩名國手級內線的消息滿天飛，引起了不少球迷的關注。特別是周琦，他和新疆男籃管理層的矛盾已經徹底公開化，不少媒體都認爲他會在今年夏天離隊，網上不僅有上海男籃5000萬報價周琦的消息，甚至爭冠強隊遼寧男籃都想要插一腳，球隊總經理李洪慶在接受採訪時也表示會全力爭取周琦。不過就在CBA公司公佈了《2021-2022賽季CBA聯賽球員選秀、工資帽、聘用及交易管理規定》之後，周琦去哪兒終於有了確定的答案。

在《管理規定》中，CBA公司詳細圖解了B類合同球員的簽約和轉會過程，而周琦在從國美歸來之後，和新疆男籃就是簽訂的B類合同。從這份圖解中可以看出，在周琦和新疆男籃的合同到期後，新疆男籃可以給周琦提供頂薪合同或者是常規合同。如果新疆男籃爲周琦提供的是一份常規合同，周琦完全可以向其他球隊詢價，如果有球隊爲周琦提供頂薪的話，他完全是可以加盟到其他球隊的，新疆男籃只能按照相關規定收取培養費。但如果新疆男籃爲周琦提供的是一份頂薪合同的話，周琦就只能繼續留在新疆男籃。毫無疑問，像周琦這樣的球員，新疆男籃肯定會給他提供一份頂薪合同的。也就是說，周琦哪兒都去不了，只能繼續留在新疆男籃。

當年周琦從美國歸來的時候，新疆男籃和他簽下了2000萬年薪的合同。不過此次續約，周琦的年薪會大幅度下滑，這主要就是因爲CBA聯賽有了工資帽。按照《管理規定》，21-22賽季的球隊工資帽再度下調，上限爲4400萬元，球員的頂薪合同金額也相應下調到了600萬元。新疆男籃的工資帽上浮20%，頂薪金額也只有720萬元。也就是說，周琦和新疆男籃的新合同，他最高只能拿到720萬元的年薪，這還是新疆男籃將頂薪確定爲720萬的情況下，如果新疆男籃的頂薪不是720萬的話，周琦甚至連這個年薪都拿不到。

按照CBA聯賽對頂薪合同的規定，每個球隊最多3名頂薪球員。只有1名頂薪合同時該球員工資必須是全隊最高，有2名頂薪時工資爲全隊的前兩名，依次類推，且頂薪球員薪資與其他球員差距最少50萬。目前新疆男籃還沒有頂薪合同，打個比方，如果新疆男籃目前C類合同中年薪最高的是於德豪，假如說於德豪的年薪是400萬元，那麼新疆男籃只要給周琦開出450萬的年薪，就是球隊的頂薪合同了，周琦的年薪只能是450萬。

在CBA聯賽出臺工資帽之後，周琦、易建聯等國產頂級球員無疑是最大的受損者。在工資帽出臺之前，有不少球員的年薪都在千萬級別以上，像周琦和易建聯這樣的球員的，年薪甚至達到了2000萬。但在工資帽出臺之後，這些球員的年薪都大幅降低了。當然，這是聯賽的一種進步，既減少了球隊的開支，又減少了球隊之間的惡性競爭，保護了中小球隊的發展。