鄧小平對民主集中制問題十分關注，作出了許多重要論述。他提出了“民主集中制是黨和國家的最根本的制度”的重要論斷，確立了民主集中制在黨和國家制度中的重要地位。這一重要論斷是建立在堅實的理論與實踐相結合的分析之上的。

第一，他認爲，“民主集中制是社會主義制度的一個不可分的組成部分”。在社會主義制度的大系統中，民主集中制作爲最根本的制度，不是一種孤立的、超然的狀態，而是與其他制度緊密地結合在一起的，並且作爲一條主線深深地貫穿於所有的制度之中。在中國這樣的社會主義國家裏，民主集中制不僅執政黨、人大、政府、政協要遵守，民主黨派和其他社會團體組織也都要遵守。

第二，他認爲，“民主集中制執行得不好，黨是可以變質的，國家也是可以變質的，社會主義也是可以變質的。幹部可以變質，個人也可以變質”。民主集中制既與政黨、國家有關，也與每個幹部、每個人都有關。特別是黨的高級領導幹部，一旦他們不能很好地堅持這一制度，丟掉了民主集中制，就會帶來整體性的破壞。

第三，他認爲，“堅持這個傳統的制度，並且使它更加完善起來，是十分重要的事情，是關係我們黨和國家命運的事情”。民主集中制作爲黨和國家的最根本制度，也還需要不斷完善。在鄧小平看來，不要以爲一項制度形成了、建立了，就可以聽之任之、萬事大吉了。要真正貫徹落實好民主集中制，必須從對黨和國家命運高度負責的精神出發，不斷對制度本身下一番改進、鞏固的工夫。否則，就無法發揮民主集中制作爲黨和國家最根本制度的作用。

本文原載於2014年1月20日北京日報。