共和国医者丨潘少川我与中国小儿骨科的故事

选择小儿外科

1945年，长达8年的抗日战争结束。以“刚毅卓绝”为校训的西南联大，众师生欢欣鼓舞，他们即将回到平津，准备重建北大、清华、南开大学。

重建后的北大决定新建农、工、医三院，以发展人才力量。也正是这一年，年轻的潘少川报考了北京大学。

他回忆道，“那时候考试人很多的，我想同时跟我一块儿考试的，起码有四百人，全部报的医学院，也有报口腔系的。”

原本被口腔系录取的潘少川，内心并不情愿。“我一提口腔系心里发凉，我不愿意，后来我就大胆地问了胡适。他在民主广场来回走动，跟大家征求意见，自由谈话。他对我说，既然你对口腔系没兴趣，可以调换呐。”由此，年轻的潘少川正式进入北京大学医学院医疗系。

1950年，抗美援朝战争爆发，大量医生响应号召，组成抗美援朝医疗队，随志愿军奔赴朝鲜战场。还是实习医生的潘少川，心中燃烧着理想与信念之火，他报名参加北京市抗美援朝志愿手术队，作为傅作义的随行军医，半年内荣立三次小功。之后，他回到北京，便进入了刚刚成立不久，还很稚嫩的北医小儿外科。

北医小儿外科，是新中国成立的第一个小儿外科，没有医疗设备，没有基础教材，没有足够的人手，甚至鲜少人知。在这样艰难的情形下，潘少川结识了此生志同道合的伙伴——外科医生张金哲。两人约定，当张金哲参加抗美援朝医疗队时，小儿外科就交到潘少川的手中。

“忙得一塌糊涂。”潘少川回忆道，“我们俩把经验交流好了，写了一本12疾病诊疗的常规，这样就不至于落了什么问题。儿外科没有床了，那就儿内科借床，连护士长都关照，而且真是内外科联合一起来治疗，治疗力量慢慢就大了。”

在与患儿打交道的过程中，潘少川对孩子产生了深厚的情感，他说，“你就应该让孩子得到这种治疗，不应该马马虎虎、凑合，那就不对了。这样对孩子来说，怎么说呢？对不起孩子。”而这份情感，也在此后延续了一生。

1953年7月，抗美援朝战争胜利。1955年，潘少川与张金哲一起来到了北京儿童医院。在积累了一定经验的基础上，他开始有意识地推进小儿外科细分举措，首先瞄准的领域，就是小儿骨科。

创办我国首个小儿骨科学组

当时的小儿外科，对一些常见小儿外科疾病，已能做到系统及时的诊疗。但潘少川发现，没有一个病床能来容纳骨科疾病，他主动提出，应培养小儿骨科医生来解决这一问题。

换专业绝非易事，但潘少川义无反顾地选择了这条难走的路。1958年，潘少川前往天津，参加全国骨科进修班。学成后，开始着手创办我国首个小儿骨科学组。

当时的小儿外科是个大杂烩，骨科、外科、泌尿外科、神经外科全部囊括其间。而要把小儿骨科从无到有建立起来，可以说是白手起家。很多器械要自己动手做，根据孩子的需求重新设定，潘少川能做的，唯有利用手中有限的条件与心中无限的热忱，先把科室建立起来，再向着远方的目标坚定地前行。

上世纪70年代，随着抗生素和疫苗的普及，急性骨髓炎、骨关节结核、骨关节损伤、小儿麻痹症这些小儿骨科组建初期的高发疾病发病率明显降低，医生们的工作重心开始转向先天性马蹄内翻足，发育性髋关节脱位等疾病。此时，小儿骨科经过十余年的发展，已有能力应对并给出系统性的治疗方案，但面对像小儿脊柱侧凸、长短腿这类更严重的先天性畸形时，彼时的潘少川仍束手无策。

填补我国两大技术空白

转机来自1980年于北京举办的一个器械展览会，潘少川看到了可以用于矫正侧凸脊柱的仪器。医院买入后，他立刻开始着手开展中国第一例小儿脊柱侧凸手术的准备，并委托厂家去生产适用于儿童的特殊器械。而那些买不到的器械和设备，他就与工程师一起研究、设计、制作、反复验证。而更加棘手的麻醉问题，就只能进行大量的动物试验和尸体解剖。

做脊柱手术，最怕损伤的就是神经，因此，手术后要进行“清醒实验”，即通过减药让孩子从麻醉状态恢复清醒，去看他的脚趾是否能够活动，来判断术中是否损伤到了神经。

潘少川回忆道，“台下是麻醉科大夫来掌握他的安全，台上是由做手术的人来掌控。一次清醒实验还不行，要做几次清醒实验，把那麻药撤掉，让他慢慢醒过来，醒过来喊他的名字，跟他说话。”

经过一年时间准备，1980年5月，潘少川带领团队完成国内第一例小儿脊柱侧凸矫正手术，实现了从0到1的突破。而在小儿骨科其它领域，潘少川也同样瞄准了世界上最先进的技术，来治疗另一个他牵挂的疾病——长短腿。“没有专门的设备来针对这长短腿，是把短的延长还是把长的再切一段，心里没底。”——潘少川采访

1986年，潘少川去往美国交流访问时，发现这种病的治疗，已有所突破，他立刻采购了相关器械，开始了对小儿长短腿的治疗研究。治疗肢体不等长，需人工将骨头断开后，使用器具固定，然后通过外加的旋钮，每天多次少量，将间距拉长。这样的操作，断开的位置慢慢会重新长出软骨，进而硬化成新的骨头，达到延长。

这是一个世界范围的研究难题，而潘少川的探寻，更是慎终追远，他说，“给孩子肢体放长的过程中，不要增加新的问题。比方说，大腿骨断了，你没有措施把它再接起来，那你就别做这个手术。”同时，由于孩子身体特殊，如果单纯做到等长，在青春期很可能会随着身体的发育，出现一条腿长得快，一条腿长得慢的现象，从而再次出现不等长的问题。国内尚无先例可循，潘少川只能依靠细致复杂的计算，来推断孩子在发育时，骨骼可能生长的范围。待中国第一例肢体延长术宣告成功时，时间也已整整过去了14个月。

脊柱侧凸矫正手术、小儿长短腿的伊式肢体延长术，这两项与国外小儿骨科差距最大的医学课题，眼看着有了追赶的机会，潘少川积极与国际同行交流，完善治疗数据，填补了我国以上两大技术空白。