現在，喜歡養貓的人很多，其實，古代喜歡養貓的人也很多。

貓是從狸進化而來，原是一種爪子鋒利、兇猛異常的野獸，它在沒有被人類馴化前，畫風遠不像現在這麼乖巧可愛、溫馴可人。我國關於貓的記載，最早出現在先秦時期。《詩經·大雅·韓奕》中有句：“有熊有羆，有貓有虎。”東漢許慎編著的《說文解字》釋“貓”爲“狸屬”，這意思就是說：貓是從狸進化來的一種動物。《莊子·秋水》：“騏驥驊騮，一日而馳千里，捕鼠不如狸狌。”《韓非子·揚權》：“使雞司夜，令狸執鼠，皆用其能，上乃無事。”不過，先秦時代，我國還沒有被當成是寵物來養的家貓，但人們已知道了貓是愛偷喫糧食的老鼠的天敵，所以，已有將逮來的野貓養在糧倉裏的做法。

最早將貓當成寵物來養的是古埃及人，據說在古埃及，無端殺死一隻寵物貓，是會被判處死刑的；一戶人家養的寵物貓要是死了，其家庭成員會剃掉自己的眉毛，以示哀悼，並將它的屍體製成木乃伊下葬。

在古埃及的神話中，還有個主管豐產與康復的女神——貝斯特，就是貓首人身的。

中國出現寵物貓，大約是在公元一世紀（漢明帝時），隨着佛教的傳入，從印度傳進中國的。

到了隋唐時期，把貓當成寵物來養，已蔚然成風。而且人們還給寵物貓起了頗爲人性化的名字，叫“狸奴”。史載：隋朝的瓊花公主就非常喜歡貓，她養了兩隻貓，一隻全身的毛都是白色的，只有嘴周長着一圈兒棕色的毛；一隻全身的毛都是黑色的，只有尾巴上長着一撮白毛。名曰“銜蟬奴”和“崑崙妲己”，其中“銜蟬”的名氣最大，是以後世也把貓叫“銜蟬”的。唐德宗時，有個名叫張摶的人，也是個愛貓之人，據說他養有七隻貓，分別叫“東守”“白鳳”“紫英”“袪憤”“錦帶”“雲團”和“萬貫”，“皆價值數金”。

又，古代的一些畫家，還常把貓和蝴蝶畫在一起，因爲“貓蝶”諧音“耄耋”，所謂“八十耄、九十爲耋、百歲曰期頤”，於是，“貓蝶圖”就含有了長壽的寓意。

南宋大詩人陸游，也養過一隻名叫“雪兒”的貓，他還給他寫了很多首詩，比如《得貓於近村，以雪兒名之，戲爲作詩》：

似虎能緣木，如駒不伏轅。

但知空鼠穴，無意爲魚餐。

薄荷時時醉，氍毹夜夜溫。

前生舊童子，伴我老山村。

意思是，我這隻得自於附近村子裏的小貓，我把它命名爲了“雪兒”，它長得像個小老虎似的，卻能爬樹，它跑起來像個小馬駒似的，卻不能駕轅拉車；它喜歡喫魚，更愛捉老鼠；有天，我給它償了一口薄荷酒，它就醉倒了；我家的毛毯上，經常會留下它抓撓的痕跡。我覺它就是我前世用過的一個乖巧伶俐的小書童轉世，它是特地來陪伴我，終老山村的啊！

再比如《鼠屢敗吾書，偶得狸奴捕殺，無虛日羣鼠幾空 爲賦此詩》：

服役無人自炷香，狸奴乃肯伴禪房。

書眠共藉牀敷暖，夜坐同聞漏鼓長。

賈勇遂能空鼠穴，策勳何止履胡腸。

魚餮雖薄真無媿，不向花間捕蝶忙。

“雪兒”勤勞勇敢，還不計較喫喝，真是我的貼心小棉襖。

《獨酌罷夜坐》

聽雨蒙僧衲，挑燈擁地爐。

勿生孤寂念，道伴大狸奴。

《贈貓·其一》

鹽裹聘狸奴，常看戲座隅。

時時醉薄荷，夜夜佔氍毹。

鼠穴功方列，魚餐賞豈無。

仍當立名字，喚作小於菟。

“小於菟”。應該是詩人給“雪兒”起得另一個暱稱。

《贈貓·其二》

裹鹽迎得小狸奴，盡護山房萬卷書。

慚愧家貧策勳薄，寒無氈坐食無魚。

“雪兒”啊，你於我不僅有解悶、陪伴之功，還有“盡護山房萬卷書”之功，奈何我家貧，不能給你有軟氈臥、有好魚喫的生活。詩人還挺自責的。

可是“雪兒”在跟着詩人生活的時間久了以後，也變懶了。鼠也不抓了，整天除了喫，就是睡。

《贈貓·其三》

執鼠無功元不劾，一簞魚飯以時來。

看君終日常安臥，何事紛紛去又回？

《二感》

狸奴睡被中，鼠橫若不聞。

殘我架上書，禍乃及斯文。

乾鵲下屋檐，鳴噪不待晨。

但爲得食計，何曾問行人。

惰得暖而安，飢得飽而馴，

汝計則善矣，我憂難具陳。

唉，你怎麼變成這個樣子了？我——算啦，你不願抓老鼠，就不抓吧，誰讓我喜歡你呢，只要你還能讓我沒事時擼一擼，我就滿足了。

又比如《贈粉鼻》

連夕狸奴磔鼠頻，怒髯噀血護殘囷。

問渠何似朱門裏，日飽魚餐睡錦茵？

《十一月四日風雨大作》

風捲江湖雨暗村，四山聲作海濤翻。

溪柴火軟蠻氈暖，我與狸奴不出門。

《北窗》

垂老乞骸骨，飄然辭聖朝。

竹頭那足用，桐尾不禁焦。

短褐縫綀布，晨餐採藥苗。

風霜徵雁路，燈火衲僧寮。

隴客詢安否，狸奴伴寂寥。

北窗鳴落葉，愁絕夜迢迢。

等等。

又，宋代詩人梅堯臣，也是愛貓之人。他養了五隻貓，毛色皆銀白如雪，可惜，某天他的這五隻貓都不幸染了病，沒過多久，就全都病死了。梅堯臣對此是非常痛惜，還作了一首《祭貓》詩：

自有五白貓，鼠不侵我書。

今朝五白死，祭以飯與魚……

“蘇門四學士”之一的黃庭堅也是一個愛貓之人。某日，友人周文之送給他一隻貓，他很高興，稱它是可以守家護院的大將軍。

《謝周文之送貓兒》

養得狸奴立戰功，將軍細柳有家風。

一簞未厭魚餐薄，四壁當令鼠穴空。

因爲有了這隻威風凜凜的貓，家裏的老鼠全都逃之夭夭了。可沒想到，好景不長，秋天來到的時候，我的那貓死了，老鼠又都回來了，攪得我是徹夜難眠。

後來，我聽說鄰家的貓生了一窩小崽，就趕緊買了幾條魚，穿在柳枝上，拎到鄰居家，求鄰居送我幾隻小貓，並作《乞貓》詩一首：

秋來鼠輩欺貓死，窺甕翻盤攪夜眠。

聞道狸奴將數子，買魚穿柳聘銜蟬。

南宋豪放派詩人劉克莊也養過貓，不過，他養貓，功利心還是太重了，貓好的時候，他是怎麼看都順眼——

《貓捕燕》

文采如彪膽智非，畫堂巧伺燕雛微。

梁空賓客來俱訝，巢破雌雄去不歸。

鶯閉深籠防鷙性，蝶飛高樹遠危機。

主人寘在花墩上，飽臥徐行自養威。

而當他發現那貓一天到晚，就知道待在花陰裏，撲蝴蝶玩，眼見老鼠啃書，還睜隻眼閉隻眼的，任其所爲時，他便寫詩責怪道：

將錢聘汝向雕籠，穩臥花陰曉日紅。

鷙性偶然捎蝶戲，魚餐不與飼雞同。

首斑虛有含蟬相，屍素全無執鼠功。

歲暮貧家宜汰冗，未知誰告主人公。

——《責貓》

古人養客乏車魚，今汝何功客不如。

飯有溪鱗眠有毯，忍教鼠喫案頭書。

——《詰貓》

再後來，貓跑了，他又寫了首詩，將那貓給控訴了一番，說它的逃走，就是嫌貧愛富：

飼養年深性已馴，攀牆上樹可曾嗔。

擊鮮偶羨鄰翁富，食淡因嫌舊主貧。

蛙跳階庭殊得意，鼠行几案若無人。

籬間薄荷堪謀醉，何必區區慕細鱗。

——《失貓》

最後再給大家舉幾首前人描寫貓的詩吧。

《蝶戀花·紫燕雙飛深院靜》

宋·秦觀

紫燕雙飛深院靜。簟枕紗廚，睡起嬌如病。一線碧煙縈藻井。小鬟茶進龍香餅。

拂拭菱花看寶鏡。玉指纖纖，捻唾撩雲鬢。閒折海榴過翠徑。雪貓戲撲風花影。

《貓》

元·唐珙

覓得狸兒太有情，烏蟬一點抱脣生。

牡丹架暖眠春晝，薄荷香濃醉曉晴。

分唾掌中頻洗面，引兒窗下自呼名。

溪魚不惜朝朝買，贏得書齋夜太平。

《畫貓圖》

元·王冕

吾家老烏圓，斑斑異今古。

抱負頗自奇，不尚威與武。

坐臥青氈旁，優遊度寒暑。

豈無尺寸功？衛我書籍圃。

去年我移家，流離不寧處。

孤懷聚幽鬱，睹爾心亦苦。

時序忽代謝，世事無足語。

花林蜂如梟，禾田鼠如虎。

腥風正搖撼，利器安可舉？

形影自相吊，卷舒忘爾汝。

屍素慎勿慚，策勳或逢怒。

《乞貓》

明·文徵明

珍重從君乞小狸，女郎先已辦氍毹。

自緣夜榻思高枕；端要山齋護舊書。

遣聘自將鹽裹箬；策勳莫道食無魚。

花陰滿地春堪戲，正是蠶眠二月餘。

《容安室休沐雜詠》

當代·錢鍾書

音書人事本蕭條，廣論何心續孝標。

應是有情無着處，春風蛺喋憶兒貓。

作者：木匠