自俄烏衝突以來表現得始終不盡如人意的俄空天軍，終於在3月10日投入了最先進的裝備——蘇-57隱形戰鬥機。

多名目擊者宣稱，當天在烏克蘭的日托米爾地區，一架擁有“蘇-57典型外形特徵”的的俄軍戰鬥機對當地大橋發動了攻擊。目擊者拍攝的視頻顯示，這架俄軍戰鬥機擊中了烏克蘭軍隊在橋前的檢查站，但“不知道橋是否被完全摧毀”。

印度《歐亞時報》11日稱，這架蘇-57可能來自俄羅斯南部軍區，它的出現意味着俄隱形戰鬥機首次參加實戰。

烏克蘭國防部發布的蘇-57視頻截圖

社交媒體上流傳的參戰蘇-57清晰照片

此外，蘇-57在烏克蘭參戰的信息還得到其他“未經證實報道”的支持，即來自蘇霍伊集團的部分蘇-57戰鬥機試飛員最近也已經加入俄空天軍參戰。

報道稱，作爲俄軍當前最先進的戰鬥機，蘇-57重點加強了隱形設計，但西方普遍認爲其側後方的隱形效果可能不如美國的F-22和F-35隱形戰鬥機。但蘇-57擁有相當可觀的武器裝備，它可攜帶新一代空戰武器，包括4枚K-77M中程空對空導彈和兩枚近程紅外製導K-74M2導彈。此外，該機還可配備大量精確制導炸彈、空對地導彈、反艦導彈、反輻射導彈和巡航導彈。

蘇-57隱形戰鬥機

然而對於爲何俄空天軍選擇此時將蘇-57投入烏克蘭戰場，外界卻充滿疑惑。

英國航空與防務分析網站“謝菲爾德媒體”10日稱，對目擊者視頻的初步分析表明，蘇-57的“戰場處女秀”並沒有使用導彈，而是低空投下了兩顆制導炸彈。

顯然，將昂貴的蘇-57投入危險的低空轟炸任務中，冒着極大的風險。

俄羅斯方面的說法是，蘇-57裝備了一種“無與倫比的、基於電子戰基礎的機載防禦系統”，可以對敵人的便攜式防空導彈“完全免疫”，因此可以毫無畏懼地投入低空作戰。

但這種說法到底有多少可信度，外界尚不清楚。

另一種猜測認爲，俄空天軍傾向於在危險的真實戰場環境中對蘇-57的實際作戰能力進行測試。2018年和2019年，俄羅斯就將蘇-57的原型機送往敘利亞的赫梅米姆空軍基地進行“實戰測試”。據稱，它在敘利亞進行了至少10次飛行，其中還曾發射一枚巡航導彈。

蘇-57隱形戰鬥機

根據公開報道，在第五代戰鬥機中，美國F-22於2014年率先對敘利亞境內的“伊斯蘭國”目標實施空中打擊，蘇-57的原型機則勉強算是第二個投入實戰，F-35則是第三個在阿富汗參戰。但它們的這些戰鬥經歷都大有水分——作戰對象都是基本沒有防空能力的“恐怖組織”。

“謝菲爾德媒體”認爲，相比基本不用考慮地面防空的敘利亞戰場，如今烏克蘭的情況更爲複雜，更能真實地反映蘇-57的實際作戰能力。

但報道認爲，迄今爲止，俄羅斯共生產了4架量產型蘇-57，由於第一架量產型蘇-57剛下線就在2019年年底失事墜毀，因此俄軍直到2020年12月才獲得首架蘇-57，第三和第四架於2021年最後一個季度交付。除了原型機外，目前俄空天軍作戰部隊僅有3架蘇-57戰鬥機。

報道稱，這意味着，即使烏克蘭防空系統僅有“理論上”擊落這種先進戰鬥機的機會，但對俄羅斯來說也代表着非常高的政治和聲望風險。

在西方眼中，蘇-57隱形戰鬥機是俄空天軍威懾北約不介入俄烏衝突的重量級砝碼。目前北約已經在烏克蘭周邊部署了規模相當可觀的F-15、F-16和歐洲“颱風”戰鬥機，以及更先進的F-35隱形戰鬥機，因此俄羅斯必須集結同等級別的先進戰鬥機，才能震懾北約不要輕舉妄動——而俄軍能與F-35在性能上匹敵的，只有蘇-57戰鬥機了。

但俄羅斯就是如此“不合常理”地將蘇-57投入了烏克蘭戰場，並且參與了危險的對地攻擊行動。

這到底是戰鬥民族的血性發揮，還是迫不得已的特殊考慮？不妨拭目以待。