1227年8月，一代天驕孛兒只斤·鐵木真在征服西夏的途中於六盤山下清水縣撒手西歸，留下一個龐大的帝國，他的逝世，也拉開了橫跨歐亞大陸蒙古帝國的分裂大戲，黃金家族的子孫們爲了各自的地盤和利益，違揹他們偉大祖先的宏願，彼此糾纏爭鬥幾十年，同時也對近現代世界格局產生了深遠影響。

早在鐵木真逝世的前兩年，他就對自己的身後事就已做了一系列安排，長子術（讀竹）赤負責統治鹹海至裏海之間的廣闊草原，儘管他的出身存疑，但鐵木真對他一直視爲己出，倒是二弟察合臺常與他不和，污衊他爲蔑兒乞惕部人的野種，因他是他們母親孛兒帖被蔑兒乞惕部虜去的那段時間懷上的，這也直接造成了他在成吉思汗的繼承人候選中出局，出身和血統是他最大的短板，遠赴域外遠離中央皇庭也許是他最好的安排，儘管他的戰功是四個兒子當中最耀眼的。

而朮赤也因此鬱鬱寡歡，在他封地的統治後期，朮赤執行一種類似分裂的政策，再也沒有參加鐵木真號召的對外發動的任何一場戰爭，這種莫名的隱退讓鐵木真感到不安，他不知道自己的長子發生了什麼，他甚至一度懷疑朮赤可能意圖謀反，但1227年2月，朮赤的英年早逝結束了成吉思汗的猜疑，這對父子的矛盾也未能公開激化。

朮赤死後，他的次子拔都繼承了罕位，他將封地發展成了北至北極圈，南達裏海，東起額爾齊斯河，西至斡羅思的廣袤大地，換句話說就是現今俄羅斯的絕大部分地區都是他的，他的帝國被稱爲金帳汗國，也稱欽察汗國，金帳汗國在本系列片出鏡率比較高，儘管遠在域外，但他後面屢屢參與了蒙古高層非常關鍵的奪權奪位之爭，是一支重要的力量，同時他也是事實上第一支不聽中央皇庭調令的屬國，是蒙古帝國第一個分裂出去的。

成吉思汗的次子察合臺的封地是畏兀兒以西直至阿姆河之間的草原地區，同時他還奉他父親之令管理札撒並負責蒙古紀律，是成吉思汗法典的嚴格執行者，他的屬地後來被稱之爲察合臺汗國。

成吉思汗的三兒子窩闊臺封地是巴爾喀什湖以東和東北地區，但歷史上的窩闊臺汗國不是他創建的，而是他的孫子海都，窩闊臺的屬地經歷二世後被蒙哥給滅了，中間緣由很複雜，在這個系列片裏我會盡量說明白。窩闊臺由於仁慈寬厚，深得衆兄弟心服，於是被成吉思汗立爲儲君，他是蒙古帝國的第二位大汗。

成吉思汗的幼子拖雷按照蒙古人的習俗，被稱爲斡赤斤，即“關係着火和家竈的兒子”，也就是“幼子守竈”，換而言之，他是構成蒙古祖業土兀喇河，斡難河上游和克魯倫河上游地區的繼承人，他的屬地是祖庭，因此他的威望和呼聲很高，在成吉思汗去世後的兩年時間裏，他執行了監國的角色，直到1229年的春天，在克魯倫河畔蒙古召開了忽裏勒臺大會，人們遵照成吉思汗的遺願選出窩闊臺爲繼承蒙古帝國的大汗。

忽裏勒臺大會是蒙古決定王位的歸屬以及是否發動戰爭的議事會，具有很高的權威性和正統性，正因如此，在後面的奪權奪位之爭中被黃金家族子孫們頻繁利用，用來證明自己得位的正統性。

好了，蒙古國最初的四大封地介紹完畢，也是本系列片的四大主角，另外一個歷史上有名的伊爾汗國是後來的子孫冒出來的，這個以後會詳說。接下來將是四大主角們表演的舞臺了。