剛剛在新冠疫苗知識產權暫時豁免方面達成的談判突破,讓世貿組織(WTO)一掃低迷。

由於受到烏克蘭局勢影響,WTO內部在農業等重要談判方面進展緩慢。4日,從美國和巴西訪問歸來的WTO總幹事伊維拉主持了WTO貿易談判委員會非正式會議,她呼籲各方成員盡最大努力彌合分歧並及時達成協議,以迎接將於6月12~15日舉行的第12屆部長級會議(MC12)。

雖然承認當前的地緣政治背景意味着“我們可能無法實現想要的一切”,但她表示,各成員需要交付具體成果,“MC12 不應只是清談會”。

伊維拉表示,目前潛在的MC12可交付成果是WTO對當前和未來大流行病的回應(措施),其中就包括知識產權問題,同時其他潛在的可交付成果包括就漁業補貼達成協議、在農業方面取得成果以及在改革WTO方面取得進展。

“不平凡的部長級會議”

MC12的召開可謂好事多磨。最初,MC12定於2020年6月在哈薩克斯坦舉行,由於疫情影響,WTO總理事會決定2021年11月29日至12月3日在日內瓦舉辦MC12。

隨後,由於奧密克戎毒株暴發引發瑞士等國實行較爲嚴格的旅行限制,WTO方面不得不再次推遲MC12會期,直至在近期決定,今年6月12-15日召開。

兩年內,WTO的主要議題也一變再變,甚至不斷加碼。伊維拉上任之初,WTO主要面對的是農業談判和WTO改革等傳統問題,其中重啓上訴機構成爲重點任務。

隨後伴隨疫情變化以及今年烏克蘭局勢的升級,WTO所面對的主要任務又增加了應對疫情和糧食安全問題。

伊維拉向各成員方彙報了其近期對美國和巴西正式訪問的成果。在美國,伊維拉訪問美國國會,會見了美國財政部長耶倫和美國貿易代表(USTR)戴琦,並同後者討論了即將舉行的MC12的前景、WTO針對疫情的應對措施,涉及知識產權、WTO改革以及糧食短缺危機及其對全球供應鏈的破壞等議題。

她透露,在這些討論中,支持WTO是一個明確的主題,但這種支持均伴隨着對WTO應該取得成果並繼續積極幫助解決世界面臨多重挑戰的期望。

在疫情尚未結束、食品和能源價格上漲、債務困境和地緣政治交織的背景下,貿易部長們將於下月聚集在WTO總部。“這不是一次平凡的部長級會議。”伊維拉說,困難的背景使達成協議變得更加困難和緊迫,她敦促各代表團在實質內容和相互接觸的方式上保持開放和靈活的態度。

在伊維拉看來,此次MC12應做到“精簡、商業化”,各代表團需明確他們希望如何參與這次會議。她敦促他們提前敲定成果,以便部長們可以“祝福”他們,並專注於爲未來的工作提供指導。

據第一財經記者瞭解,目前在貿易便利化、電子商務、貿易與環境等議題方面,各成員方已鎖定階段性進展,MC12的成敗取決於漁業補貼、WTO應對疫情、農業談判和WTO改革等議題,換而言之,成員間進行利益交換的空間正在變小。這就是伊維拉在呼籲各成員方一定要展現足夠靈活性的原因。

同時,6月中旬之後,歐洲等地就即將夏休了,如不能在6月的MC12上就上述問題達成共識,包括新冠疫苗知識產權豁免等重要議題恐怕又要等到9月才能重啓。

應對全球多重危機

目前距離MC12舉行僅剩5周。伊維拉表示,在此期間她隨時準備與成員合作以尋求妥協方式,“週末,晚上,無論代價是什麼,讓我們來幹活吧。”她說。

她表示,目前全球所面對的多重危機在經濟、環境、公共衛生和地緣政治方面同時出現。

好消息是,由伊維拉主持的新冠疫苗知識產權豁免談判出現重大突破。

此前在3日,伊維拉拿出了一份成果文件,該文件是由伊維拉同參與談判的四方代表印度、南方、歐盟和美國在非正式磋商進程中形成的。第一財經記者獲悉,在伊維拉的要求下,已以通訊文件的形式迅速發送給WTO的164個成員方,供其在與貿易有關的知識產權(TRIPS)理事會上傳閱。

第一財經記者也拿到了這份目前名爲《TRIPS COVID》的兩頁紙文本協議,其中核心內容涉及四項條款如何解釋在豁免方面的靈活性問題,以及一項在豁免靈活性時長方面的條款,可以看到目前在豁免時長方面,上述四方並未達成一致,文本內容爲“3或5年”。

接下來,各方將在週五(6日)對此進行討論,伊維拉希望屆時各方能夠達成共識。

而在應對全球糧食安全危機方面,伊維拉建議,各成員可以使用 MC12 作爲平臺,將這些問題與正在進行的農業談判分開,並採取行動,譬如針對世界糧食計劃署人道主義採購的豁免出口限制等等。

由於疫情和烏克蘭局勢的雙重打擊,糧食安全問題在正在進行的農業談判中變得更加重要。不過據第一財經記者瞭解,目前談判步伐緩慢,關鍵議題沒有取得進展。其中一個重要問題爲,各方將應對全球糧食安全問題,這同既有農業談判內容混爲一處,極大增加了談判難度。

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