每經記者 蔡鼎    

美東時間5月12日（週四），美國國會參議院以80票同意、19票反對的投票結果，確認美聯儲主席鮑威爾繼續連任，這將是他的第二個四年任期。

鮑威爾的連任意味着美國政府認可他在新冠疫情期間的表現及美聯儲應對通脹的加息行爲。

據美聯社報道，鮑威爾週四在接受NPR電臺Marketplace節目採訪中首次承認，高通脹和海外經濟疲軟可能會阻礙美聯儲爲避免衰退所做的努力。他指出，控制通脹可能會給美國經濟帶來一些痛苦，但這仍然是美聯儲目前的首要任務。同時，他坦承，他無法保證美國經濟能實現所謂的“軟着陸”。

而在本月初的FOMC政策會議後的新聞發佈會上，他纔剛剛表示，“我認爲我們很有可能實現軟着陸。”這意味着在短短不到10天的時間裏，鮑威爾對美國經濟實現軟着陸的信心已經大幅減弱。

鮑威爾正式獲連任

美東時間5月12日，美國國會參議院12日以80票贊成、19票反對的結果通過了鮑威爾連任美國聯邦儲備委員會主席的提名，同意其開始爲期四年的第二個美聯儲主席任期。

美國總統拜登去年11月提名鮑威爾連任美聯儲主席，但參議院在其他美聯儲官員的提名事項上存在分歧，鮑威爾的連任投票表決遭到延誤。今年2月，美聯儲宣佈鮑威爾爲臨時主席，讓鮑威爾在第一個四年任期結束後得以繼續履行職責。

分析指出，通貨膨脹將是鮑威爾連任後面臨的主要挑戰之一。白宮11日曾發表聲明稱，降低通脹是本屆政府的首要經濟任務，美聯儲必須充分考慮高通脹對於經濟和就業所造成的嚴重威脅。

目前，美國政府與美聯儲均面臨着持續高通脹的巨大壓力。根據美國勞工部統計局11日發佈的最新數據顯示，美國4月份消費者物價指數（CPI）同比上漲8.3%，儘管相比上個月的峯值數據增速有所放緩，但仍然接近1982年夏季以來的歷史新高。

數據發佈後，美國總統拜登在白宮聲明中表示，通脹高得（讓人）無法接受。拜登表示，雖然美國通脹在4月份有所放緩令人振奮，但事實是通脹仍高得無法接受，降低通脹是首要經濟任務。

牛津經濟研究院首席美國經濟學家凱西•博斯特揚契奇（Kathy Bostjancic）在發給《每日經濟新聞》記者的置評郵件中表示，“儘管4月份的通脹數據表明美國通脹已經見頂，但由於汽油價格上漲到記錄新高的4.5美元/加侖，這表明通脹前景仍有上行風險。

“此外，持續的俄烏衝突給本就緊張的供應鏈帶來了進一步的壓力。即使後續通脹下降，那麼都將是非常漸進的。我們認爲，美聯儲將在下個月的FOMC政策會議上加息50個基點，並在今年總共加息至少200個基點。這將使得聯邦基金利率在年底前進入限制性區域。”博斯特揚契奇補充道。

“軟着陸”或取決於一些不可控因素

《每日經濟新聞》記者注意到，最近幾周以來，鮑威爾一直把美聯儲加息描述成是實現美國經濟“軟着陸”的一部分。在這種情況下，美聯儲將設法收緊貨幣政策，以達到既能使經濟降溫並抑制通脹，又不至於使經濟陷入衰退的目標。

但在Marketplace節目中，鮑威爾表示，目前的這種平衡很可能被歐洲和其他地區的經濟放緩所削弱。他指出，“我們是否能實現軟着陸，實際上可能取決於一些我們無法控制的因素。例如全球各地正在發生的地緣政治事件，這些將在未來一年左右的時間內對經濟增長髮揮非常重要的作用。”

這番言論透露出鮑威爾如今對避免經濟衰退的信心有些不足——就在本月初的FOMC政策會議後的新聞發佈會上，他還表示，“我認爲我們很有可能實現軟着陸。”

據鮑威爾稱，“軟着陸就是通脹回到美聯儲2%的目標，同時保持勞動力市場強勁。目前實現這一目標相當具有挑戰性。”

他指出，在勞動力市場趨緊推高工資的情況下，避免在激進緊縮貨幣政策後出現的經濟衰退是非常具有挑戰性的。“美聯儲沒有人認爲這是容易的。儘管如此，我們認爲會有辦法實現軟着陸。”

最後，鮑威爾重申了美聯儲6月和7月可能各加息50個基點，“在未來兩次會議上加息半個百分點可能是合適之舉，不過央行隨時可能根據接收到的數據改變路徑。”

此前，鮑威爾在5月4日新聞發佈會上曾表示，“如果經濟表現與預期相符，那麼在接下來的兩次會議上再加息50個基點就會是合適的。如果形勢好於我們的預期，那麼我們準備少加；如果表現比我們預期得糟糕，那麼我們就準備多加。”