記者 | 盧奕貝

5月12日，維他奶國際集團有限公司（以下簡稱“維他奶”）發佈盈利警告稱，公司預計截至2022年3月31日止財政年度，股權持有人應占綜合財務業績將錄得虧損1.51億港元至1.72億港元，而去年同期股權持有人應占溢利爲5.48億港元，由盈轉虧。

維他奶將虧損原因歸咎於內地銷售在夏季旺季月份錄得顯著下跌。中國內地一直是維他奶的最大營收來源，在2021年對銷售額的貢獻高達66%。此外，維他奶將深圳廠房搬遷至東莞，產生較大的非經常性開支及資產減值也對業績造成影響。上述工廠總投資逾10億元，維他奶曾預計新工廠至少能滿足三年內的產能增長需求。

另一方面，政府補助大幅減少也令維他奶少了許多利潤來源。

在2022財年，維他奶獲得政府有關疫情方面的補貼爲1980萬港元，而去年同期爲2.25億港元，按年大幅減少91%。政府補助曾是維他奶國際的重要利潤來源，去年的政府補貼甚至令2021財年維他奶在中國內地經營利潤增長8%（按當地貨幣計算）；撇除疫情相關政府補貼，2021財年內地市場的經營利潤則下跌4%（按當地貨幣計算）。

不過，維他奶在2022上半財年拉胯的表現或許對全年業績造成的影響更爲嚴重。

自2021年7月維他奶陷入社會事件爭議後，其在內地的不同銷售渠道均曾發生產品下架的情況，這令維他奶在2022上半財年業績暴跌。截至2021年9月30日止的6個月內，維他奶收入同比下降18%至36.04億港元，淨利潤3280.4萬港元，同比下降95.1%。

內地市場銷售下滑外，新冠肺炎疫情逐漸受控，政府減少提供有關疫情的補貼，同時公司恢復了去年於疫情下減少的廣告和推廣支出，也是導致上半財年淨利潤下滑的原因。

不過維他奶也在此次公告中表示，後續中國內地的銷售於2022財政年度下半年內大幅回升，因此2022年度下半年雖然較去年同期比較下跌，但跌幅較本財政年度上半年收窄。除內地市場外，中國香港、澳洲及新西蘭、新加坡等其他市場收入在整個財政年度均錄得增長。

面對全年虧損的困境，維他奶計劃通過強化產品創新、廣告宣傳及推廣投資、高效的市場發展策略及銷售，同時加強與消費者溝通，來推動業績回升。

維他奶集團在中國香港起家，上世紀90年代進入中國內地市場，而左手豆奶，右手檸檬茶，一直是維他奶國際旗下的兩大單品，令這家公司業績不凡。但隨着市場變化，維他奶也開始對市場的細分領域進行調整、研發新產品。

2021年初，順應彼時氣泡飲料紅火的潮流，維他奶推出了氣泡檸檬茶，到2021年中，維他奶對無糖茶系列進行包裝升級、增加口味；並推出了維他燕麥奶、維他奶咖啡大師植物奶系列等低糖低脂的植物飲料新品，後續還上線了添加益生元等成分的功能性細分產品。

只是無論氣泡飲料還是植物飲料，這些細分賽道的競爭都正越來越激烈。僅就植物飲料而言，雖然維他奶擁有多年積累的品牌優勢，但後起之秀如OATLY憑藉咖啡渠道迅速崛起上市，大型食品飲料商如雀巢、達能、伊利也對這個市場虎視眈眈，雀巢便在近期推出了雀巢燕麥飲咖啡師版及雀巢超級加燕麥奶兩款新品，對維他奶的新品佈局而言，競爭對手正不斷增多。

可以想象的是，即便可以藉此前的知名度招攬大量初期消費者，但維他奶能否在各個細分市場站穩腳跟，還是個未知數；而如何改善公司品牌形象，仍是是維他奶集團接下來需要謹慎對待的課題。