法新社6月26日文章，原題：在被NBA球隊選中 20年後，中國仍在尋找下一個姚明  美國籃球名人堂成員、商界巨頭、文化大使——沒有任何其他中國運動員比姚明坐擁更多的頭銜。

2002年6月26日，休斯敦火箭隊選中了這位中鋒球員，爲他開啓了一段輝煌的職業生涯。這段經歷不僅使他贏得了一系列個人殊榮，還使出生在上海的姚明成爲在中美兩國都家喻戶曉的名人。姚明溫和的個性和場外的冷幽默使他成爲最受球迷喜愛的球員之一，並提升了NBA在中國的受歡迎程度。

在他之後，還沒有任何一位中國球員接近他的成就，而且由於NBA陷入中美兩國間的緊張局勢，未來似乎更不可能有這樣的人出現。2002年，姚明代表了一個日益自信且開放的中國，這個國家的經濟崛起與其全球體育實力增長相得益彰。對中國球迷來說，姚的國際明星身份體現了一個懷有全球雄心的新興國家的樂觀情緒。法國里昂商學院歐亞體育產業中心主任西蒙·查德威克表示，姚明“不僅是一位明星球員，也代表着一個不斷變化的世界。”然而，此後中美“兩國的實力格局發生了改變。”近年來北京與華盛頓之間的關係因貿易、人權等問題交惡。儘管又有5名中國運動員先後登陸NBA，但他們的影響力與姚明不可同日而語。

球迷和專家認爲，中國球員如今不太可能再同時贏得太平洋兩岸的人心。“（中美）關係不像以前那樣友好，”15歲的球迷埃裏克·張（音）說，“我認爲有些中國球員有能力去NBA打球，但他們無法達到姚明的高度。”（崔曉冬譯）