贾宝玉和林黛玉

《红楼梦》故事（64）：探春理家（第五十五回）

话说年事刚过，王熙凤便小月了，不能理事。王夫人觉得失了臂膀一样：有了大事，自己主持；将家中琐碎小事，暂时交给李纨处理；叫探春协助李纨；又请薛宝钗来帮忙照看。众仆人都暗中抱怨：“刚刚倒了一个’巡海夜叉’，又添了三个’镇山太岁’，连夜里偷着吃酒玩的工夫都没了。”

这天，王夫人去锦乡侯府赴宴。李纨和探春回到大厅，刚吃过茶，吴新登家的进来说：“昨天赵姨娘的兄弟赵国基死了，昨天回过太太，太太叫回姑娘、奶奶来。”说完，垂手旁待，不再言语。探春问李纨怎么办，李纨想了想说：“前儿袭人的妈死了，听见说赏了四十两银子，这也赏他四十两吧。”吴新登家的忙答应“是”，接过对牌就走。探春说：“你先站住。我问你，那几年老太太屋里的几位老姨奶奶殁了，赏多少两银子？她们有家里的，也有外头的，赏银不同的。”

吴新登家的不记得这事，忙陪笑说赏多少无所谓，没人会争。探春笑着说：“真是胡闹。依我说，赏一百倒好。如果不按旧例做，别说你们笑话，明儿也难见你二奶奶。”吴新登家的满脸通红，忙去查账本。吴新登家的拿来账本，探春看了，说：“给他二十两银子。把账本留下，我们细看看。”吴新登家的答应去了。

赵姨娘突然进来，李纨、探春忙让坐。赵姨娘说：“这屋里的人都踩下我的头去还罢了，姑娘你也该替我出气才是。”一面说，一面哭起来。探春忙说：“谁踩姨娘的头，说出来我替姨娘出气。”赵姨娘说：“姑娘现踩我的头，我找谁去！我在这屋里熬油似的熬了这么多年，有了你和你兄弟，这会儿连袭人都不如了，我还有什么脸？连你也没脸面！”探春听了，笑着说：“原来是为这个。”一面说一面坐下，一面拿账本给赵姨娘着，一面念给她听。说：“我是按着旧规矩办事。”

探春接着说：“依我说，太太不在家，姨娘安静些养神罢了，何苦操这个心。我但凡是个男人，我早出去了，立一番事业，那时自有我的一番道理。”一面说，一面禁不住流下泪来。赵姨娘说：“太太疼你，你只顾讨太太疼，把我们忘了。”李执忙劝道：“姨娘别生气，也怨不得姑娘，她有拉扯的心，口里怎么说得出来。”探春忙说：“大嫂子也糊涂了，我拉扯谁去？与我有什么相干？”

赵姨娘问探春：“你不当家我也不来问你。你舅舅死了，你多给二、三十两银子，难道太太就不依你？分明太太是好太太，都是你们尖酸刻薄。你如今还没有长羽毛呢，就忘了根本，只拣高枝飞去了！”探春气得脸煞白，抽抽咽咽地哭着说：“何苦来，谁不知道我是姨娘生的，幸亏我还明白。”李纨急得只管劝，赵姨还只管唠叨。

平儿来了，笑着说：“奶奶说，赵姨娘的兄弟殁了，照例只给二十两。如今请大奶奶和姑娘裁夺，再添些也使得。”探春忙说：“好好的又添什么。你主子倒也巧，叫我开了例，她做好人。她添她施恩，等她好了出来理事，爱怎么添就怎么添。”

因为是庶出，探春的身份很尴尬。母亲赵姨娘好像不明事理，实则不然。这样，探春就更难做人做事了。好在探春有主见，有魄力。探春刚理家，就遇到了舅舅病死这件棘手的事。吴新登家的等着看笑话，自己的亲生母亲赵姨娘又来闹。怎么办，这就需要探春的智慧了。