《菜根譚》是明朝還初道人洪應明收集編著的儒家經典，是一部論述修養、人生、處世、出世的語錄集。其文字簡煉明雋，兼採雅俗，言辭中流露出山林意趣，滲透着萬物一體的世界觀。

作者：洪應明，字自誠，號還初道人，里居、生卒年及生平均不詳，明代思想家、學者，約明神宗萬曆中前後在世。除著名的《菜根譚》外，還編著《仙佛奇蹤》四卷。

《菜根譚》開出的處世之方偏重心態和人事，悟虛妄真實之理，指出貧富、尊卑、窮達因爲心念使善惡、禍福相互轉換，告誡世人及時轉念，戒貪少欲，取中庸之道。著作前後內容和深度有所不同，反映出了不同的閱歷和境界。

《菜根譚》第一章  高處立，低處行——修身篇中有這樣一段話：寧守渾噩而黜聰明，留些正氣還天地；寧謝紛華而甘澹泊，遺個清白在乾坤。

這段話翻譯成現代漢語，其意思是：做人寧可保持純樸自然的本性，拋棄功利之心，也要留些浩然正氣給大自然；寧可謝絕榮華富貴的誘惑，甘心過平淡的生活，也要留個清白的聲名在世間。

做人能保持純樸自然的本性，實屬不易，讓一個人拋棄功利之心，實在太難，在一個不公平的社會中，如果你沒有功利之心，是萬萬不可的，你就會與社會格格不入，如果一個人搞學術研究，確實是不能有功利心的，一旦有了功利心，就很難保持客觀看待事物的能力。

我們可以謝絕別人贈與的榮華富貴，因爲天下沒有免費的午餐，但是我們不能沒有一顆上進的心，因爲我們要生活下去，平淡的生活也是建立的在一定的經濟基礎上的，我們生活在這個社會中，就要遵從社會的規則，如果每個人都能平淡的生活，那沒有什麼問題，但是一旦有人打破這個規則，那麼接二連三的就會出現打破規則的人，如果你不去打破這個規則，你就是一個奇怪的人。

我們可以拒絕不勞而獲的榮華富貴，但是我們不能放棄自己創造榮華富貴的機會。清白名聲不一定是因爲過了平淡的生活才能留下，自己創造了榮華富貴的生活，也是可以留下清白的名聲的，我們要跳出爲富不仁的思維貴圈。

這個世界上，不一定每個人都會因爲有功利心而變壞，也不會因爲甘於平淡而能留清白名聲於世間。

心存正氣，多點功利之心又有何妨。

【註釋】
①渾噩：即渾渾噩噩，無知無識的樣子，此處指人類天真樸實的本性。《法言·問神》：“虞夏之書渾渾爾，商書灝灝爾，周書噩噩爾。”渾渾，深大的樣子。噩噩，嚴肅的樣子。②黜：摒除。③紛華：繁華。④乾坤：象徵天地、陰陽等。《易·說卦》：“乾，天也，故稱乎父；坤，地也，故稱乎母。”