北京時間3月23日14點，國足將在客場對陣新西蘭，這是揚科維奇執教國足後的首場正式國際A級賽事，國足將力爭開門紅，泰山隊的多名國腳也將力爭首發。上午10點30分，國足亞運隊將與新西蘭U22隊交手，同樣力爭開門紅。

揚科維奇上任之後，首次帶隊打正式比賽，新西蘭是大洋洲勁旅，雖然世界排名不高，不過他們的實力不弱，曾參加過2010年南非世界盃，球隊的多名球員都在歐洲聯賽和澳超聯賽效力，最出名的是效力於英超諾丁漢森林的前鋒伍德。

新西蘭的風格與澳大利亞非常像，球員的身體素質出色，球風硬朗，不懼對抗，對於國足來說，這個對手不好對付。揚科維奇上任之後進行了20多天的集訓，對球隊已經非常瞭解，這次熱身賽對他是一個考驗，如果開一個好頭，無疑有利於他在國足的執教。

泰山隊一共有5人入選本次國足大名單，分別是王大雷、劉彬彬、陳蒲、劉洋和孫國文，新援孫國文在此前的熱身賽中表現不錯，很有可能會獲得一個首發名額，此前幾任主帥在門將位置上一直都青睞顏駿凌，不知揚科維奇是否會給王大雷一個機會。陳蒲、劉彬彬和劉洋都是前場位置，這場比賽也有可能獲得出場機會，甚至首發機會。

賽前發佈會展望這場比賽時，揚科維奇表示，球隊是帶着雄心來參加比賽，要追求好的成績。揚科維奇透露，目前大部分球員的身體狀況都沒有問題，所有球員都準備好了，信心十足。

國足球員的球衣號碼已經公佈，泰山隊方面，王大雷將身披23號，孫國文是24號，首次入選國足的陳蒲將身披18號球衣，劉洋是3號，劉彬彬則是在俱樂部時的21號。顏駿凌仍是象徵主力門將位置的1號，武磊仍舊身披7號球衣，隊長吳曦是15號，10號球衣給了王上源，多少有些出人意料，他在國家隊的資歷並不深。

除了國足要與新西蘭比賽之外，國足亞運會也將與新西蘭U22隊進行一場熱身賽，這是新帥久爾傑維奇上任後的首場正式比賽，相比對手，國足亞運隊在年齡上要比對手大2歲左右，可謂以大打小，爭取勝利是唯一的目標。

目前的這支國足亞運隊中沒有泰山隊球員，只有方昊是泰山青訓出身，不過此前他已經加盟了北京國安。