曹操的實力強於袁紹。

這一點可能出乎很多人意料。然而，曹操的實力確實比袁紹強。

一、地盤。

從這時到官渡之戰，袁紹只滅了公孫瓚，擁有幽、冀、並三州及半個青州。曹操則佔了李催郭汜、袁術、劉備，擁有兗、豫、徐、司隸四州以及荊州最強的南陽郡、揚州最強的壽春郡，和半個青州。

二、政治。

袁紹有大將軍之位以及龐大的袁氏勢力(袁術已死)，曹操則有漢獻帝在手，加上漸趨穩固的曹系勢力，基本持平。

三、軍隊。

袁紹圍住公孫瓚狂扁，輔之以平定張燕黃巾軍的治安戰。曹操東征西討南戰，戰事不斷，對付的大是強敵，軍隊的經驗值和精銳程度均比袁軍強。

袁紹爲啥急於進攻曹操?因爲再不打，過多幾年，曹操的實力將是壓倒性的。

《三國》中的袁強曹弱是筆糊塗賬。袁軍總兵力七八萬，是分三個方向進攻的。青州一路，大概2萬，由袁紹長子袁譚領軍。幷州一路，大概1萬多，由袁紹外甥高幹領軍。袁紹本部大概4萬多，由袁紹親自領軍。

曹軍正面迎擊袁軍的軍隊有2萬多，但有官渡關囗城牆爲依託，且補給線短，維護補給線的兵力比袁軍少得多。因此，曹軍2萬多基本是上陣的精兵。而袁軍爲了維護龐大、漫長的補給線，能上陣的精兵也是2萬多，最多3萬。雙方實際作戰兵力基本持平。