終於還是等到了這一刻,堅守開拓者11年的達米安·利拉德申請交易,過往的"忠誠"人設,"一人一城"的個人標籤,都在此刻徹底崩塌。

爲什麼要用"終於"來修飾這一"里程碑"的時刻?但凡這兩年關注過開拓者,瞭解過拓管一系列整活的騷操作,再細細品味一下已成每年夏天保留節目的"利拉德離隊緋聞",在利拉德每次官方採訪中,都能嗅到一股子譏諷開拓者管理層的氣息,球迷們應該明白,"緋聞成真"、"假戲真做"只是時間問題,就等哪一天利拉德自己突然想明白了,徹底推翻自己樹立起的模範人設,然後他就能活成自己曾經最討厭的樣子。

當利拉德攤牌說出"交易"二字,他的人設就碎了一地,但是,球迷們不能否認的是,利拉德對於開拓者的愛,是發自內心的真心實意。無論何時,是2019年曆史性殺入西決後第一次豎起"忠誠"形象也好,還是現在和開拓者徹底決裂也罷,"和開拓者一起奪冠"永遠是利拉德心中的第一選擇。要不然,早在三年前的夏天,利拉德就意識到理想中的目標遙不可及,但他主動選擇了將日子湊活地過下去,耐心等待球隊變強的那一天。在理想徹底絕望之前,利拉德還親自會面總經理,探討交易、簽約的補強細節,甚至他又一次約追夢·格林出去喫飯,像"舔狗"一樣,想將這位勇士鋒線招募到開拓者陣中。但現實很殘酷,追夢·格林第無數次地婉拒利拉德的追求,開拓者在自由市場裏也籤不下任何人,交易更是無從談起。補強希望的再度破滅,成爲壓垮利拉德的最後一根稻草,"率開拓者奪冠"的夢想徹底粉碎,在留隊守住人品上的忠貞,和申請交易爭奪冠軍,利拉德下狠心選擇了後者。

如果將利拉德和開拓者的關係比作婚姻,利拉德雖然是宣佈分手離婚的那一個,但他卻是問心無愧的那一個。心機更深,耍了更多小心思的,是開拓者管理層。先說一個問題,開拓者真的希望利拉德繼續留隊麼?事實上,在不知不覺間,開拓者已經進入了重建期。交易麥科勒姆,扶正安芬尼·西蒙斯是第一個信號,連續將能打的鮑威爾和考文頓以白菜價送到快船減稅是第二個信號,選秀大會連續放棄即戰力,轉而追求夏普、沃克這些極具天賦的毛坯年輕人是第三個信號。這一系列的鋪墊,都是開拓者在爲利拉德的離開做準備,甚至可以稱得上是提前謀劃。當開拓者在今年選秀大會上,用探花籤,摘下和利拉德同位置,且極具天賦的斯科特·亨德森時,開拓者的"養蠱"重建之路已經成型,他們巴不得利拉德趕緊走人,別誤了年輕人的培養計劃,只是利拉德備受波特蘭本地球迷的喜愛,他已成爲當地的標誌,開拓者管理層並沒有主動拿利拉德開刀的勇氣。

現在,利拉德主動遞出了刀子,給了彼此雙方一個痛快的解脫。開拓者會將利拉德交易到哪裏呢?利拉德有機會加盟他心心念唸的熱火麼?利拉德能圓夢麼?他成爲了曾經自己最討厭的人,又放棄了些什麼呢?

從目前爆出的靠譜流言來看,熱火確確實實是對利拉德最熱忱的潛在下家。利拉德看熱火很順眼,不僅過去4年2奪總亞軍的實力底子擺在那裏,更重要的是,熱火有利拉德垂涎已久的小球內線,戰術體系很像勇士,利拉德自然會認爲自己在熱火體系裏就是庫裏,最有機會成爲夢寐以求的自己。熱火現在也確實需要利拉德,在先發後場組合文森特和斯特魯斯接連出走後,他們肯定沒法指望38歲的老洛瑞擔起先發控衛的職責,而利拉德是進入市場的最高級別後場巨星。利拉德和熱火雖然彼此看對眼,但牽手成功的最大難點,在於熱火缺少交易籌碼。熱火能爲利拉德送出的"嫁妝",無外乎鄧羅、希羅,外加多個未來首輪籤,人家開拓者不缺後場天賦,根本瞧不上熱火的這些"誠意"。熱火要完成交易,就必須拉第三方入夥,就比如傳聞中的籃網。籃網作爲第三方不是善茬,肯定想要狠狠敲竹槓,就比如暗度陳倉拿下希羅。很顯然,雖然利拉德在自己的小車上哼出了"我愛邁阿密"的曲調,但這筆交易的成型恐怕沒那麼容易。

相比熱火,最有機會得到利拉德的,難道不還是凱爾特人麼?和利拉德一樣,杰倫·布朗離開凱爾特人的緋聞,這些年也成爲了夏天的保留節目,既然都是離隊緋聞的常客,你倆互換個東家,豈不美哉?凱爾特人得到真正有實力,夠檔次,和塔圖姆位置不衝突的巨星,而杰倫·布朗是開拓者心心念唸的鋒線球星,年輕又有實力,開拓者能直接將他視爲重建的基石。只要凱爾特人有所行動,開拓者在杰倫·布朗的巨大誘惑下,交易很難不達成。

無論是南下邁阿密,還是北上波士頓,利拉德有一點則是確定的,他在NBA最具風光的時刻已經過去了。他是開拓者的隊魂,是波特蘭城市的標誌,比賽打得好,整座城市都會稱讚他的發揮,比賽打得不好,球迷念他過去11年爲開拓者付出的一切,沒人會苛責他。但在其他地方,利拉德終究是一位爲了冠軍而忍氣吞聲的匆匆過客。當地球迷很可能無法理解利拉德對於冠軍的付出,比賽打得好,功勞都是塔圖姆和巴特勒的,比賽打得差,利拉德要將輸球的鍋全都背下來。如果真能贏下冠軍,利拉德一切都值得,但冠軍哪有那麼好拿的,隔壁哈登血淋淋的例子擺在這裏,沒有冠軍,他就會四處流浪且到處受人擠兌。

終究,利拉德的人設塌了,從"一人一城"還是邁向了"抱團取暖"。我想,等到利拉德退役時,他的採訪會很有意思,經歷過兩種不同的人生,給未來年輕人提出的建議,纔是最寶貴的智慧。

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