日前，塞爾維亞男籃主帥佩希奇公佈了世界盃20人初選名單，頭號球星約基奇因"身體和精神上的雙重疲勞"，婉拒了國家隊的徵召。這一舉動，也讓他遭致廣大球迷和媒體的批評。對此，名宿西蒙諾維奇公開出面，力挺約基奇："在俱樂部打完一個賽季後，約基奇的消耗太大了。我們非常有幸，能擁有全球最好的球員，但我們也必須理解球員，他們真的需要休息。"

西蒙諾維奇

現年37歲的馬爾科·西蒙諾維奇，曾是塞爾維亞男籃的功勳球員，2014年和2016年，他隨隊先後摘得世界盃銀牌和奧運會銀牌，而在職業生涯後期，西蒙諾維奇也與約基奇當過隊友。

在西蒙諾維奇看來，約基奇很有國家榮譽感，如果不是萬不得已，他不會放棄參加世界盃："我有幸曾與約基奇當過國家隊隊友，我非常清楚，他在去年的歐洲盃上，有多麼想拿到一塊獎牌，我也非常瞭解，他對爲國出戰的強烈渴望。在國家隊的失敗，總會讓他備受打擊，比如2019年的中國世界盃就是如此。"

西蒙諾維奇和約基奇

作爲前國手，西蒙諾維奇能設身處地爲約基奇着想，對於後者的決定，他表示非常理解："球員棄賽的問題，不是隻有塞爾維亞男籃纔有，其他的國家隊，也面臨同樣的問題。其實所有球員，都願意爲國出戰，但有時候，這並不行得通。像改制後的歐洲聯賽，又增加了比賽場次，如果一名NBA球員在打完一個賽季後，還要代表國家隊出戰，那就意味着，他完全沒有時間休息。我非常理解球員，他們真的需要休息。"

約基奇

而具體到約基奇個人，也就更加需要休息和放鬆身心，畢竟，一座總冠軍的到來，往往意味着巨大的消耗："上賽季，約基奇在丹佛掘金拿到了總冠軍戒指和總決賽MVP，很多人都覺得他名至實歸，因爲他的貢獻最大，消耗也最多。可以想象，對手在比賽中會怎麼去限制他，幾乎每一場比賽，他都會遇到兩到三個人的夾防，而以這樣的強度，去打滿所有的比賽，那對他的消耗可想而知。"

約基奇在國家隊

西蒙諾維奇也懇求球迷，對約基奇多一點寬容和理解："過去這個賽季，對約基奇的消耗真的太大了，他確實需要休息，也需要花更多的時間和家人待在一起，畢竟，他的女兒還很小。"

約基奇和女兒