“医生，方子里的后下药是什么意思？”“这个药为什么要先煎？”“能不能所有药一起煎？不然太浪费时间了。”在中药房窗口，许多人都会发出这样的疑问。本文为读者详细介绍为什么有的中药要“先煎”，有的要“后下”。

先煎药

先煎药主要分为三大类：有毒类、矿物类、动物骨甲类。

有毒类

常见需先煎的有毒类中药包括附子（黑顺片）、制川乌、制草乌、制关白附、蛇六谷等。此类中药先煎的目的是为了降低药物毒性。

以附子（黑顺片）为例，其有毒成分主要是乌头碱类化合物，此类化合物遇水加热后毒性会降低。虽然其毒性在炮制后已远远低于生附子，但在一般用量下仍需先煎30~60分钟，再加入其他中药一起煎。随着用量的增加，附子先煎时间应适当延长，一直煎到汤汁没有麻舌感为止。在使用此类毒性中药时，要遵循中病即止的原则，疾病大体已去，就要停止或减少使用。

矿物类

需先煎的矿物类中药包括磁石、赭石、石膏、寒水石、花蕊石、紫石英、禹余粮、赤石脂、滑石等。

动物骨甲类

需先煎的动物骨甲类中药包括鳖甲、龟甲、龙骨、牡蛎、石决明、珍珠母、瓦楞子、蛤壳、鹿角、水牛角等。

矿物类与动物甲骨类这两类中药因其质地坚硬，有效成分不易析出，所以先煎的目的是帮助有效成分溶出，增加药物疗效。如珍珠母，一般先煎15分钟，能增加其无机物的溶解度，使微量元素充分溶出，其有机物水解后能得到多种氨基酸，如丙氨酸、甘氨酸、谷氨酸、天门冬氨酸等。

后下药

含挥发油类

豆蔻、砂仁、薄荷等。对于含有挥发油类的中药，久煎会使其气味散发、有效成分流失，导致药物疗效降低。如薄荷，主要成分为薄荷脑，久煎会使薄荷脑流失。

遇热不稳定类

钩藤、大黄、番泻叶等。对于遇热不稳定的中药，久煎会使其有效成分被破坏或分解，从而导致药物疗效降低。如钩藤，其有效成分为钩藤碱，久煎会使钩藤碱发生水解而被破坏。

在实际的煎药过程中，因为有了先煎药和后下药，使得煎药步骤变得复杂，但是一定不能为了节省时间而忽略先煎药和后下药的重要性。只有采取科学的煎煮方法，才能发挥中药的最大效能，保证药方的疗效。(李仕林)