赵之谦在浙江衢州、常山、江山曾有一段不寻常的人生经历，且在艺术创作方面产生了质的飞跃，同时提出了独到的艺术理念。

咸丰六年（1856年），岁在丙辰，太平军进攻浙江。时年，赵之谦28岁，随缪梓驻守浙江衢州。缪梓（1807—1860），字南卿，江苏溧阳人，博通经史，道光八年举人，大挑知县，历署仙居、石门、奉化诸县。赵之谦约于道光三十年（1850年）进入缪幕，协助缪梓办理文案笺奏之类的文秘工作。赵之谦在学术方面平时常向缪梓请教，并与缪梓的次子缪星遹（字稚循）、幕友胡澍（字荄甫，安徽绩溪人，擅长书法、篆刻）交流、切磋。来衢州之前，缪梓任杭嘉湖道兼盐运使。咸丰六年春，缪梓改署按察使，奉命到衢州督军，以防止太平军翼王石达开从江西抚州、建昌等地进衢州。八月之后，新任浙江巡抚晏端书奏补缪梓为金衢严道的道台，调镇守江西玉山的领兵官饶廷选为衢州镇总兵。赵之谦在《缪武烈公事状》中明确说道：“六年春，署按察使……石达开已陷江西抚州、建昌诸郡县窥浙西畺。遂奏以先生赴衢州督军事。……先生奉命往所部，仅七百五十人。”就是说缪梓当时带了七百五十人驻守衢州。

赵之谦在常山石空洞题拓

这年，赵之谦在常山还带士兵作了一次探险活动。他说：“丙辰，客常山军中，曾率勇十人，入石空洞，饱观奇境。洞亦土人相戒勿入者，以中有怪物能噬人。余行五里许，至不可上而止，了无怪意。奇境必生于庸耳俗目之间，置不论不议之列，天地垂戒深矣。”（赵之谦《章安杂说》）崔自墨的《赵之谦年表》记：咸丰六年，“赵之谦随客衢州，继客常山署”。

衢州古城门

咸丰七年（1857年，丁巳）十二月，石达开复出江西抚州金谿、东乡、贵溪，大举进攻浙江，号称八十万大军。在众寡悬殊的情况下，缪梓和饶廷选商议，虽然处在等待援助的情况下，但还是要想办法自守，估计太平军必先经过江西广丰，分左右两路夹攻玉山。于是，缪梓派两千人驻守广丰，将浙江常山、开化的大部分军队调到玉山，只留一支军队守白沙关。赵之谦率领五百人策应常山。

赵之谦在常山时为胡澍刻过一方“安定”细朱文印，后来他在此印的边款文字中回忆起这次战斗：“此丁巳四月在常山军中作，迄今癸亥七年。千军万马之间，九死一生之后，古人无恙，旧作犹留，而家室漂□长逝者皆不返矣。悲哉！十月二十四日重记。”（小林斗盦编《中国篆刻丛刊·赵之谦一》）从这段边款文字中可知，这方印是赵之谦于咸丰七年四月在常山为胡澍篆刻的。缪幕解散后，胡澍颠沛流离，多次遭劫难，于同治二年（1863年，癸亥）在京城与赵之谦重逢，赵之谦为“安定”印章补刻了边款。

常山文峰塔   

“安定”朱文印

款曰：“侅父佩印，㧑叔鼓刀。此丁巳四月在常山军中作，迄今癸亥七纪。千军万马之间，九死一生之后，故人无恙，旧作犹留，而家室漂囗长逝者皆不返矣。悲哉！十月二十四日重记。”

接着再说战事。崔自墨的《赵之谦年表》记：咸丰八年（1858年，戊午），赵之谦“尝客常山署、江山署”。据赵之谦的记载，咸丰八年二月初，清军前队抵达广丰，被太平军合围，后面的部队无法前进。于是饶廷选率领军队前往大南桥，被太平军打败。清军退至常山，太平军遂越过广丰，进军浙江江山。赵之谦说：“衢为浙上游，江山为衢上游，当南路九十里而近，亟分兵救江山，与饶公归保郡城。甫至郡，江山报陷，败兵纷纷来。”（《缪武烈公事状》，后同）这段话是说赵之谦和饶廷选刚退兵至衢州，就得知江山已经被太平军攻克。他们还没安定好军队，天平军已经逼近衢州城的南门。仓促间无法做好充足的准备，赵之谦只好率领数百人与太平军战于城下，最后击退了太平军。

赵之谦于是与饶廷选约定：“某二人者职守土，城陷有死。公但督率将士，若调度进退，某一身当之。”饶廷选赞同赵之谦的提议，乃下令守城。守城两天后，西安将军福兴（此处西安指衢州）督师五千人，从江西来援救衢州。太平军也到了衢州南城下，安营扎寨二十余处，福兴将军督军迎击，将太平军的营寨全部焚毁。到了夜里，天平军又重新安营扎寨，这次是“隔河连营横亘二百余里，西陷常山、开化，南陷遂昌、松阳，入处州，过永康，趋金华”。太平军“围衢郡，凡九十有一日，大小数十战，掘地道者五，卒不得逞”。不久江西九江镇总兵李定太又率军从寿昌来衢州，缪梓与李定太等人联合抗击太平军，太平军趁夜撤军。于是衢州城解严，其余郡县也一个接一个被清军收复。从三月初二到六月初五（公历4月15日到7月15日），围攻衢州城整整91天，至七月初十石达开率部全部退出浙江，南出福建。清廷给缪梓赏加三品按察使衔，咸丰九年（1859年，己未），缪梓重返杭州，调署按察使，再署盐运使。

江山孔庙遗址。孔庙在咸丰八年（1858年）战乱中被严重毁坏，同治三年（1864年）大修。1941年3月3日，被日寇飞机炸毁

咸丰十年（1860年，庚申），缪梓守杭州抗击太平军，城破而死。缪梓战死后，王有龄力阻朝廷赐恤。赵之谦闻讯，于是年九月愤然上书，诉至京城。缪梓最终被追封为骑都尉世职，谥武烈（详见赵之谦的《缪武烈公事状》）。《清史稿》（卷三百九十五·列传一百八十二）是这样说的：缪梓“守清波门云居山……城圮军溃。身被数十创，死之。事闻，赐恤。巡抚王有龄追论梓创议株守，夺恤典。及杭州再复，举人赵之谦诉于京，下巡抚左宗棠确查。疏言：'梓居官廉干，临难惨烈，请还恤典。’后巡抚李瀚章、杨昌濬屡为疏请，赠太常寺卿，祀昭忠祠，并建专祠，予骑都尉世职，谥武烈”。在这件事中，赵之谦起了至关重要的作用，可见他是一个能干、重情义且知恩图报的人。赵之谦把缪梓当作自己的恩师，“感武烈知，终身执弟子礼甚”（赵之谦《行略》）。

同治元年（1862年，壬戌），赵之谦在《答稼孙问即和其韵前后凡十四叠韵矣》提到衢州战事：“忆昔从军岩衢口，奋臂大呼瞻马首。两年一再涉洪波，壮心挫尽惟哀歌。劫灰不与世界拭，无可归儒且逃墨……”前二句忆写守卫衢州时战况的激烈。从咸丰六年到八年，三年时间，赵之谦随军驻在衢州、常山、江山。咸丰十一年（1861年，辛酉），赵之谦客居温州，家乡绍兴被太平军所据，他留在家乡的文稿尽毁（他在同治三年十一月初七日写到了这事）。

有关赵之谦在衢州、常山、江山三年军旅生涯的情况，我们只能从他回忆写下的文字中寻到一些，这给后人留下了很大的遗憾。赵之谦的儿子赵寿佺在父亲去世后虽然编辑、出版了《悲盦居士文存》，但是很不理想。学者、书法家沙孟海指出，赵寿佺不了解父亲生前在学术上的成就及曾经有过多少著作，而且不知道去请教当时还在世的父执，广泛征集先人遗作，辑成一部比较像样的文集“如此潦草塞责，出版行世，实在是辱没先人”（《悲盦居士文存跋》）。

摘选吴伟《书画家、篆刻家赵之谦在衢州、常山、江山的军旅生涯和艺术创作》