趙之謙在浙江衢州、常山、江山曾有一段不尋常的人生經歷，且在藝術創作方面產生了質的飛躍，同時提出了獨到的藝術理念。

咸豐六年（1856年），歲在丙辰，太平軍進攻浙江。時年，趙之謙28歲，隨繆梓駐守浙江衢州。繆梓（1807—1860），字南卿，江蘇溧陽人，博通經史，道光八年舉人，大挑知縣，歷署仙居、石門、奉化諸縣。趙之謙約於道光三十年（1850年）進入繆幕，協助繆梓辦理文案箋奏之類的文祕工作。趙之謙在學術方面平時常向繆梓請教，並與繆梓的次子繆星遹（字稚循）、幕友胡澍（字荄甫，安徽績溪人，擅長書法、篆刻）交流、切磋。來衢州之前，繆梓任杭嘉湖道兼鹽運使。咸豐六年春，繆梓改署按察使，奉命到衢州督軍，以防止太平軍翼王石達開從江西撫州、建昌等地進衢州。八月之後，新任浙江巡撫晏端書奏補繆梓爲金衢嚴道的道臺，調鎮守江西玉山的領兵官饒廷選爲衢州鎮總兵。趙之謙在《繆武烈公事狀》中明確說道：“六年春，署按察使……石達開已陷江西撫州、建昌諸郡縣窺浙西畺。遂奏以先生赴衢州督軍事。……先生奉命往所部，僅七百五十人。”就是說繆梓當時帶了七百五十人駐守衢州。

趙之謙在常山石空洞題拓

這年，趙之謙在常山還帶士兵作了一次探險活動。他說：“丙辰，客常山軍中，曾率勇十人，入石空洞，飽觀奇境。洞亦土人相戒勿入者，以中有怪物能噬人。餘行五里許，至不可上而止，了無怪意。奇境必生於庸耳俗目之間，置不論不議之列，天地垂戒深矣。”（趙之謙《章安雜說》）崔自墨的《趙之謙年表》記：咸豐六年，“趙之謙隨客衢州，繼客常山署”。

衢州古城門

咸豐七年（1857年，丁巳）十二月，石達開復出江西撫州金谿、東鄉、貴溪，大舉進攻浙江，號稱八十萬大軍。在衆寡懸殊的情況下，繆梓和饒廷選商議，雖然處在等待援助的情況下，但還是要想辦法自守，估計太平軍必先經過江西廣豐，分左右兩路夾攻玉山。於是，繆梓派兩千人駐守廣豐，將浙江常山、開化的大部分軍隊調到玉山，只留一支軍隊守白沙關。趙之謙率領五百人策應常山。

趙之謙在常山時爲胡澍刻過一方“安定”細朱文印，後來他在此印的邊款文字中回憶起這次戰鬥：“此丁巳四月在常山軍中作，迄今癸亥七年。千軍萬馬之間，九死一生之後，古人無恙，舊作猶留，而家室漂□長逝者皆不返矣。悲哉！十月二十四日重記。”（小林鬥盦編《中國篆刻叢刊·趙之謙一》）從這段邊款文字中可知，這方印是趙之謙於咸豐七年四月在常山爲胡澍篆刻的。繆幕解散後，胡澍顛沛流離，多次遭劫難，於同治二年（1863年，癸亥）在京城與趙之謙重逢，趙之謙爲“安定”印章補刻了邊款。

常山文峯塔   

“安定”朱文印

款曰：“侅父佩印，撝叔鼓刀。此丁巳四月在常山軍中作，迄今癸亥七紀。千軍萬馬之間，九死一生之後，故人無恙，舊作猶留，而家室漂囗長逝者皆不返矣。悲哉！十月二十四日重記。”

接着再說戰事。崔自墨的《趙之謙年表》記：咸豐八年（1858年，戊午），趙之謙“嘗客常山署、江山署”。據趙之謙的記載，咸豐八年二月初，清軍前隊抵達廣豐，被太平軍合圍，後面的部隊無法前進。於是饒廷選率領軍隊前往大南橋，被太平軍打敗。清軍退至常山，太平軍遂越過廣豐，進軍浙江江山。趙之謙說：“衢爲浙上游，江山爲衢上游，當南路九十里而近，亟分兵救江山，與饒公歸保郡城。甫至郡，江山報陷，敗兵紛紛來。”（《繆武烈公事狀》，後同）這段話是說趙之謙和饒廷選剛退兵至衢州，就得知江山已經被太平軍攻克。他們還沒安定好軍隊，天平軍已經逼近衢州城的南門。倉促間無法做好充足的準備，趙之謙只好率領數百人與太平軍戰於城下，最後擊退了太平軍。

趙之謙於是與饒廷選約定：“某二人者職守土，城陷有死。公但督率將士，若調度進退，某一身當之。”饒廷選贊同趙之謙的提議，乃下令守城。守城兩天後，西安將軍福興（此處西安指衢州）督師五千人，從江西來援救衢州。太平軍也到了衢州南城下，安營紮寨二十餘處，福興將軍督軍迎擊，將太平軍的營寨全部焚燬。到了夜裏，天平軍又重新安營紮寨，這次是“隔河連營橫亙二百餘里，西陷常山、開化，南陷遂昌、松陽，入處州，過永康，趨金華”。太平軍“圍衢郡，凡九十有一日，大小數十戰，掘地道者五，卒不得逞”。不久江西九江鎮總兵李定太又率軍從壽昌來衢州，繆梓與李定太等人聯合抗擊太平軍，太平軍趁夜撤軍。於是衢州城解嚴，其餘郡縣也一個接一個被清軍收復。從三月初二到六月初五（公曆4月15日到7月15日），圍攻衢州城整整91天，至七月初十石達開率部全部退出浙江，南出福建。清廷給繆梓賞加三品按察使銜，咸豐九年（1859年，己未），繆梓重返杭州，調署按察使，再署鹽運使。

江山孔廟遺址。孔廟在咸豐八年（1858年）戰亂中被嚴重毀壞，同治三年（1864年）大修。1941年3月3日，被日寇飛機炸燬

咸豐十年（1860年，庚申），繆梓守杭州抗擊太平軍，城破而死。繆梓戰死後，王有齡力阻朝廷賜卹。趙之謙聞訊，於是年九月憤然上書，訴至京城。繆梓最終被追封爲騎都尉世職，諡武烈（詳見趙之謙的《繆武烈公事狀》）。《清史稿》（卷三百九十五·列傳一百八十二）是這樣說的：繆梓“守清波門雲居山……城圮軍潰。身被數十創，死之。事聞，賜卹。巡撫王有齡追論梓創議株守，奪卹典。及杭州再復，舉人趙之謙訴於京，下巡撫左宗棠確查。疏言：'梓居官廉幹，臨難慘烈，請還卹典。’後巡撫李瀚章、楊昌濬屢爲疏請，贈太常寺卿，祀昭忠祠，並建專祠，予騎都尉世職，諡武烈”。在這件事中，趙之謙起了至關重要的作用，可見他是一個能幹、重情義且知恩圖報的人。趙之謙把繆梓當作自己的恩師，“感武烈知，終身執弟子禮甚”（趙之謙《行略》）。

同治元年（1862年，壬戌），趙之謙在《答稼孫問即和其韻前後凡十四疊韻矣》提到衢州戰事：“憶昔從軍巖衢口，奮臂大呼瞻馬首。兩年一再涉洪波，壯心挫盡惟哀歌。劫灰不與世界拭，無可歸儒且逃墨……”前二句憶寫守衛衢州時戰況的激烈。從咸豐六年到八年，三年時間，趙之謙隨軍駐在衢州、常山、江山。咸豐十一年（1861年，辛酉），趙之謙客居溫州，家鄉紹興被太平軍所據，他留在家鄉的文稿盡毀（他在同治三年十一月初七日寫到了這事）。

有關趙之謙在衢州、常山、江山三年軍旅生涯的情況，我們只能從他回憶寫下的文字中尋到一些，這給後人留下了很大的遺憾。趙之謙的兒子趙壽佺在父親去世後雖然編輯、出版了《悲盦居士文存》，但是很不理想。學者、書法家沙孟海指出，趙壽佺不瞭解父親生前在學術上的成就及曾經有過多少著作，而且不知道去請教當時還在世的父執，廣泛徵集先人遺作，輯成一部比較像樣的文集“如此潦草塞責，出版行世，實在是辱沒先人”（《悲盦居士文存跋》）。

摘選吳偉《書畫家、篆刻家趙之謙在衢州、常山、江山的軍旅生涯和藝術創作》