一度作爲“搖錢樹”的國際學生卻成爲了加拿大社會的累贅。

加拿大移民部長馬克·米勒（Marc Miller）於當地時間1月22日宣佈，爲了保護當地居民的住房資源、打擊利用政策漏洞牟取暴利的教育機構，政府要在2024和2025年設置國際本科學生數量許可上限，預計2024年獲批的學習許可數量約爲36萬份，同比減少35%。

由於各省大學數量和學生數量不同，加拿大政府會在評估之後重新分配學生許可縮減比例，部分省份的學生許可數量可能會減少50%。今年末，政府將再次評估各省情況，重新分配2025年的許可數量。

雖然碩士、博士及中小學階段的學習許可數量不受新政影響，依舊不設上限，但是這些學生的工作簽證時長和配偶簽證也都會受到影響。加拿大政府新規將對碩士和博士的工作簽證加以三年限制，鼓勵他們回到自己的國家。對於除碩士和博士以外的國際留學生配偶，加拿大政府將不再提供工作簽證。

此外，所有赴加留學的學生需要出具20635加元（約合人民幣10.9萬元）的銀行存款證明，遠遠高於過去20年的10000加元（約合人民幣5.3萬）。未來，加拿大統計局每年都會根據加拿大的經濟狀況對這一數字做出調整。

加拿大政府做出此番決定的主要考量在於，日益增長的國際學生數量抬高了當地房價和租金，擠兌了當地居民的住房資源。渥太華大學智能繁榮研究所的高級主任莫法特表示，大量當地低收入家庭正在與國際學生爭奪爲數不多的低價公寓，與此同時，投資者大量購買小型住宅並將其出租給學生，給首次購房者帶來了壓力。

移民是加拿大經濟增長的關鍵驅動力，總理特魯多自2015年上臺以來就實行寬鬆的移民政策，移民數量迎來井噴式增長。

根據加拿大統計局官方數據，截至1月23日，加拿大人口超過4000萬。其中，擁有永久居留權的移民數量超過800萬，佔總人口的20%。就國際學生數量而言，加拿大政府去年發放了近100萬份學習許可，是十年前的三倍，許多留學生在畢業之後會選擇申請工作簽證或永久居留權。

儘管加拿大地域遼闊，但大部分國土處於嚴寒的高緯地區，宜居地帶主要分佈在南部少數大城市。寬鬆的移民政策在一定程度上刺激了當地經濟增長動力、緩解了勞動力緊張，還抵消了人口老齡化帶來的其他社會問題。

但是，加拿大的住房供應體系無法與市場需求相匹配，住房租金持續上漲，房價也居高不下。

2019年，近60%的加拿大家庭至少可以負擔得起一套普通公寓，到2023年，這一比例驟降至45%。去年第三季度，加拿大的非永久居民增加了30多萬人，其中大部分是學生，進一步推動了加拿大經濟適用型住宅價格和租金的上漲。去年12月份，加拿大全國住房租金同期上漲了7.7%。

此外，一些留學機構利用加拿大寬鬆的工作簽證政策製造噱頭，宣稱只要畢業就可以獲得高薪工作，與加拿大一些私立院校相配合，從中牟取暴利。這些私立院校資質尚淺，並不能提供良好的教學環境，只是爲了收取高額的留學費用才擴大了國際學生的招生規模。

加拿大政府決意整治這些私立院校，自2024年9月1日起，私立院校國際項目的學生將不能申請畢業簽證。移民部長米勒22日接受加拿大廣播公司採訪時表示，加拿大許多私立院校爲那些希望留在加拿大的學生辦假的畢業證書，這樣的學校在加拿大有數百所，在過去幾年呈爆炸式增長。

國際學生數量的減少會對當地勞工市場帶來壓力。2023年，國際學生佔當地食品和服務行業110萬工人的4.6%，新政實施後，本科和專科學生減少，擁有碩士和博士學位的學生可能更願意從事白領工作，餐飲服務行業會面臨10萬個職位的空缺。

加拿大政府正在討論在多大程度上限制國際生的工作時長，稱如果限制在每週20個小時似乎過於嚴厲，但限制在40個小時的話，許多學生可能會專注於打工而不是學業。