據智利官方當地時間2月3日通報，該國中部森林火災已造成至少51人死亡，死亡人數預計將進一步上升，當地消防部門正努力控制威脅城市地區的火災。

瓦爾帕萊索大區進入緊急狀態

智利中部沿海旅遊城市維尼亞德爾馬的周邊地區受森林火災影響嚴重。一些火災發生在山區，救援隊伍一時間難以抵達。維尼亞德爾馬郊區的一些社區處境危險。

在維尼亞德爾馬的一個位于山腳下的社區Villa Independencia，幾個街區的房屋和商業設施被大火完全摧毀。照片顯示，街頭排列着被燒成炭黑色的汽車，房屋損毀，街道上覆蓋着灰燼。

“我在這裏住了32年，從未想象過會發生這樣的事。”失去家園的當地居民羅蘭多·費爾南德斯對媒體說，當地時間2月2日下午，他看到附近的山上出現火焰；僅15分鐘後，整個社區就被火焰和煙霧吞沒，迫使人們緊急撤離。

維尼亞德爾馬市市長Macarena Ripamonti形容當地遭受的森林火災爲一場“前所未有的悲劇”。維尼亞德爾馬等4座智利中部城市自2月3日起實施宵禁。智利政府稱，宵禁將有助於保持道路暢通，讓緊急車輛能夠快速到達受災地區。

智利內政部長卡羅琳娜·託哈2月3日表示，目前該國中部和南部有92場森林大火正在燃燒，本週該地區的溫度異常高。

當地時間2月3日，智利瓦爾帕萊索大區，當地森林火災肆虐。圖/IC photo

“中部瓦爾帕萊索大區的情況最爲危急。”託哈表示，該國正面臨着自2010年地震以來最嚴重的災難，那次地震造成約500人死亡。

當地官員報告說，在瓦爾帕萊索大區，四家醫院和三家養老院已經因受到森林火災威脅而疏散。有兩個巴士總站被大火摧毀。森林火災還導致大規模停電。

來自智利中部城鎮El Olivar的61歲居民羅德里戈·普爾加爾稱，森林火災蔓延到他所在的社區時，他起初試圖幫鄰居家滅火，很快便發現自己的房子也着火了。

“灰燼像雨點一樣落在我們身上。”普爾加爾說，El Olivar的大多數居民都是老年人，他的鄰居因爲沒有被及時救出而遇難。

瓦爾帕萊索大區約有100萬居民。其中，數千名受森林火災威脅的居民已經被疏散。在一些受森林火災影響較小的地區，居民被要求留在家中，以給消防車、救護車等緊急救援車輛留出道路。

瓦爾帕萊索大區進入緊急狀態

智利總統加布裏埃爾·博裏奇2月3日在全國電視講話中告訴民衆，此次森林火災導致的死亡人數肯定會繼續增加，“情況非常嚴峻。”

博裏奇已經於2月2日宣佈瓦爾帕萊索大區因森林火災形勢嚴峻進入災難緊急狀態。

託哈說，緊急服務部門已在瓦爾帕萊索大區設立了三個避難所，並且已經調派了19架直升機和450多名消防員進入該地區控制火勢。

智利國防部表示，將向受影響地區部署更多軍事單位，並提供一切必要資源，與緊急服務部門共同救災。

智利衛生部發表聲明稱，呼籲各醫療機構暫停非必要的手術，爲救治火災傷員留出醫療資源，並授權在受災地區附近建立臨時野戰醫院。聲明還稱，政府將僱用在校醫學生來幫助緩解醫療系統的壓力。

據當地媒體報道，截至目前，已有45名遇難者被發現死於火災現場，另有6人因燒傷在醫院死亡。

根據智利防災機構Senapred的估計，在瓦爾帕萊索大區至少有1000座房屋受損。智利住房部表示，智利已有3000至6000座房屋受到森林火災的影響。

託哈說，官方最擔心的是一些火勢正在向城市地區發展，“這些森林火災具有非常高的可能性將影響到城市居民、建築和設施。”

南美洲多地遭受高溫、乾旱

引發智利此次森林火災的直接原因尚不清楚。據當地媒體報道，至少有一人因可能引發森林火災而被拘留。

據智利警方稱，被拘留的男子在智利中部塔爾卡市的家中進行焊接工作時，不慎引發了一場火災，火勢蔓延到附近的草地和更廣闊的區域。檢察官稱，嫌疑人即將在塔爾卡接受提審。

博裏奇說，由於氣溫高、溼度低、風速快，此次森林火災擴展迅猛且難以控制。另外，政府正在調查火災是否與縱火有關。

智利目前正處於夏季，野火災害在這裏並不罕見。智利的森林火災高發時期通常從12月初開始，可持續數月。去年，智利南部的比奧比奧大區和努布萊大區發生了野火災害，奪去27人的性命，超過40萬公頃的土地過火。

託哈表示，今年截至目前的森林火災過火面積比去年小得多，但過火面積增長速度非常快。從2月2日到3日，智利森林火災的過火面積從3萬公頃增加到4.3萬公頃。

今年，由於厄爾尼諾現象，南美洲西海岸附近海域的海水溫度上升，南美洲西部的乾旱和高溫更甚於往年，增加了森林火災的風險。

據新華社報道，智利中部地區近期正經受熱浪，部分地區氣溫高達40℃，高溫、乾旱、風勢多變增加了滅火工作的複雜性。

據中新社援引《紐約時報》報道稱，智利發生火災的同時，另一個南美洲國家哥倫比亞也正在與首都波哥大周圍的山區大火作鬥爭，該國各地發生了數十起火災。近期，南美洲多個國家經歷了罕見的高溫天氣，氣候學家認爲這些極端天氣和野火同全球變暖有關。

記者 | 陳奕凱