北宋建国（公元960年）一直到英宗即位（公元1064年）有104年，这些时间是宋朝稳定政权，逐渐走向富裕的过渡期，同时这段时期在文学界中也被学者认为是北宋文学的前期。这段时间，涌现的优秀诗人亦或是词人并不算多，潘阆（lang）算是其中可圈可点的一位。

潘阆，字梦空，河北人。他的的出身并不高贵，据考究应该是平民之家。所以潘阆稍大一些，便在汴京开了一家药铺，以卖药谋生，收入尚且还算可以。但潘阆却不满足于这样过一生，所以他在公元982年的时候，成为了卢多逊的幕僚。当时卢多逊是宋朝的丞相，他希望能拥立赵廷美登基为帝，好让自己荣华富贵。

潘阆野心也很大，他得知了卢多逊的想法后，立刻选择支持卢多逊，并为卢多逊出谋划策。但可惜，最终卢多逊以及赵廷美还是没有谋反成功，潘阆也因此被官府下令抓捕。无奈下的潘阆只好跑进了深山中，开始了颠沛流离的一段岁月。他装作一位僧人，瞒天过海，从山西附近跑到了杭州，继续干起了老本行——卖药。不过这时潘阆的收入就十分可怜了，因为他属于被官府通缉之人，自然不敢光明正大的开铺子，只能四处流浪，走到哪卖到哪，很多人都觉得他是个骗子，拒绝买他的药。潘阆见状，又动起了富贵之心，他特意结识了王继恩，给了王继恩一些好处，让王继恩在宋太宗面前说了几句好话。

宋太宗是一个很重视人才的皇帝，他听说潘阆才华出众，便召见了潘阆。一番交谈后，宋太宗见潘阆风流蕴藉，于是就撤销了潘阆的通缉，并赐潘阆进士及第的身份，还让他做国子四门助教。此时的潘阆，从一个卖药的通缉犯成为了朝中大臣，可谓一步登天。但或许是潘阆平日里浪荡习惯了，他为官时十分狂妄，招来了宋太宗的不满，于是没过多久，宋太宗就追回了对潘阆的封赏，不再过问潘阆。之后宋太宗病重，潘阆便跟王继恩以及李昌龄等人密谋想立宋太祖的孙子登基为帝，结果事情又败露了，宋真宗登基为帝，潘阆又成为了逃犯，被官府通缉。

这一次他的运气就没有那么好了，很快就被抓住了。宋真宗过问了此事，或许也是起了惜才之心，所以他并没有杀掉潘阆，反而将其赦免，还让潘阆担任了滁州参军。经过了这两次谋反，潘阆也看透了一切，对荣华富贵已经不再渴望。他在去滁州的路上，提笔写下了一篇《赴滁州散参军途中书事》，诗中表达了对宋真宗的感激以及对归隐山林的向往。到了滁州后，潘阆正如其诗中所说那样，开始遨游于山水之中，最终死在了江苏。潘阆一生在仕途富贵之路上走的颠簸起伏，颇为传奇，并没有什么值得称赞的成就。但他在文学上的贡献，却是任何人都无法抹去的。潘阆最著名的作品便是《酒泉子》组词，一共写了十篇，篇篇都是上等佳作，是他晚年回忆起杭州的景色时所作。当时这组词一经问世，便在整个北宋文坛上掀起了一阵波澜，许多文学大师都对其赞不绝口。等到日后，石延年更是特意请来了画师为这组词作画，好让词的意境变得更加优美。就连唐宋八大家之一的苏轼都很喜欢这组词，他更是将整组词刻在了自己家中的屏风之上，好方便自己欣赏。