本文轉自：人民日報海外版

曉 霜（美國）

《 人民日報海外版 》（ 2024年05月11日 第 06 版）

市·集

鄭 夏繪

我的童年是在母親老家、江南的一個小鎮度過的。小時候，外公每天早晨五六點起牀，冬天時窗外還是一片黑色，夏天時外面也只是晨光熹微、東方欲曉。這時，他已洗漱完畢，出門去附近的小茶館喝茶喫早餐。

小鎮只有一條街，老街的中段連着公共汽車站，這裏交通方便，附近的村民便在這兒擺起各種攤位賣蔬菜瓜果、雞鴨魚肉，擺的攤位一直向老街的東邊延伸。菜市場賣的東西比商店裏的新鮮又便宜，而且很多東西商店裏是沒有的，所以小鎮上的人們一般都到這裏購買每天的食物。

趕集的人們起得很早，天矇矇亮，他們就陸陸續續到來，各就各位擺起自己的攤位。早晨是最熱鬧的，要想買到最新鮮最好的東西，必須得早去。一般到10點多鐘，集市上的人開始少了，擺攤的人逐漸收攤返家。這時，可買的東西就少了，但有時也能買到便宜貨，如人家挑剩下的蔬菜水果，賣家可能把剩下的全都便宜處理給你。

外公早上出門的時候我們往往還在睡夢中，等我們起牀時，他已買好菜回家了，開始準備家人的早餐，然後忙午飯。只有在週末或假期，我和妹妹纔會去逛菜市場，看看想喫什麼菜。

外公喝茶的小茶館就在我們住處附近，它的對面就是菜市場。小茶館對着街的門面，是一條條長木板鑲嵌起來的，關門打烊時，把一條條木板斜插到上下兩頭的木槽裏，然後拉平放直。開店時一條條木板打開，裏裏外外是通的，裏面是小喫的叫賣聲，外面是菜市場的嘈雜聲，那是濃濃的人間煙火味。

去菜市場，肯定會經過這家小茶館。我們會看到外公跟幾位鄰居大叔大伯聊天。早上茶館裏坐滿了人，也有人在外面要了早點帶走的。當你看到一籠籠熱氣騰騰的包子和各種小喫出鍋，那是很饞人的。偶爾我們姐妹倆可以喫一碗餛飩、一籠小籠包，或者喫一片油炸餈飯糕。記得外公最喜歡喫烤大餅。

印象最深的是冬天或早春季節，儘管蔬菜匱乏，但大人們已開始準備年貨。集市上最受小朋友喜歡的是爆米花。我們一般從家裏帶來一小碗或者一小包大米，也有人帶玉米，讓小商販把它放到一個鐵罐裏爆爆米花。鐵罐下有個燒炭的爐子，小販一手搖鐵罐，一手拉風箱，風箱給爐子打氣，讓炭火更紅更旺。大約要等十幾分鍾，有些小朋友會去玩一會兒再回來，我一般都不願離開，目不轉睛地看着那個鐵罐旋轉，滿心歡喜地等待打開鐵罐的那一刻。“砰”地一聲巨響，伴着一團白雲般的熱霧騰起，一股香氣襲來，一小包米粒搖身一變成爲香噴噴的一大袋爆米花。那時的我覺得這“砰”的一聲是那麼神奇，總是興奮無比。

我不急着回家，迫不及待地抓起一把爆米花塞進嘴裏，暖暖的，甜甜的，香香的，像是放過一點糖，入口就化，吞嚥到肚子裏冒出一種滿滿的幸福感。回家路上，我可以大口大口地享受那一大袋一毛錢的爆米花。一年中，這種幸福的滋味可以有一兩次。

後來在美國的電影院喫那種帶有黃油味的爆米花，與小時候的完全不是一種味道。那是家鄉的味道，童年的味道。