古时候，人们不仅对于皇权争夺激烈，就算是权臣之间的争夺也很有看头。在朝堂之上难免会有权臣的存在，但是如果一个朝中同时存在两名权臣，他们之间势必会产生很多矛盾。在汉朝时，有五个家族都是朝中最有权势的家族。这五个家族之中都出过权臣，其中一个家族甚至直接带来了西汉的灭亡。

首先第一个家族是吕氏家族。吕雉是吕氏家族的开创者，她是刘邦的原配，刘邦当初在外打天下，她就成为了一名贤内助，可是等到刘邦当了皇帝之后，看到吕雉容颜不复，刘邦便渐渐喜欢上了别的女人，吕雉无法抓住刘邦的心，甚至险些连儿子的太子之位都保不住，于是，吕雉便成为了一个狠心的女人，并且开始专注于权势。在刘邦死后，吕后大力提拔同出于吕家的亲族，若不是刘邦曾经定下不立异姓王的规矩，只怕大汉的江山都要被吕家人瓜分了。吕后去世之后，吕家几乎把军权都给掌控了，不过他们后来被陈平周勃所灭，所有的权力再次回归刘家。

第二个就是窦氏家族。窦姬原本只是一个平民之女，后来成为了吕后身边的宫女。吕后为了更好的对诸侯施行控制，便将自己的耳目派往各地。窦姬于是被安排成为了代王的妃子。后来，由于吕雉去世，吕氏被灭，大臣们将刘恒迎回长安，让他当了皇帝，由于窦姬给刘恒生下了两个儿子，所以她被立为皇后，窦氏也由此开始步入显贵家族之列。后来窦姬之子刘启继位，她成为太后，窦氏家族也变成了非常显赫的家族。再之后汉武帝继位，由于窦太后不肯放权，皇帝行事多有阻碍，窦太后去世后，窦氏集团便遭遇了灭顶之灾。

第三个是王氏家族。王政君原本是皇后身边的一个宫女，后来被赐给了太子刘奭。在王政君为刘奭生下儿子之后，她就成为了太子妃。刘奭继位成为汉元帝，王政君也因此成为了皇后。王政君是一个很长寿的女人，自己的子孙都去世了，她还一直活着，所以王氏家族的权势得以在多朝存在，到了后来，王莽甚至直接篡夺了西汉朝廷，建立了新朝。

第四个家族也是窦氏家族，不过这个家族是在汉章帝时期出现的。东汉时，一个美貌的窦姓女子进了宫，后来她成为了皇后，但是她一直没有生下孩子，为了保住自己的后位，她将其他妃子的孩子霸占，提拔自己的兄弟进了朝廷。汉章帝去世之后，她变成了太后，窦氏家族由此权倾朝野。她有一个弟弟名为窦宪，后来由于意图造反，被皇上及时发现，窦氏家族也因此被灭。

最后一个家族是梁氏家族。汉顺帝的皇后就出自梁氏家族，而她的出现也使得这个家族成为了显赫家族。等到汉顺帝去世之后，梁皇后的哥哥甚至直接毒死了年少的汉质帝，直到汉桓帝继位之后，才灭掉了这个极为嚣张的家族。