每個人的成長都絕非一帆風順，萊莉也是這樣。

父親因爲工作原因舉家搬遷到舊金山，萊莉也只得和曾經熟悉的生活說再見。雖然她還是個懵懂無知的十一歲小女孩，但和所有人一樣，也有自己各種各樣的情緒，並被這些情緒所左右。這些情緒分別是：樂樂、怕怕、怒怒、厭厭和憂憂。

這五位情緒居住在萊莉腦海裏的控制中心，在那裏他們可以通過適當調配來指導萊莉的日常生活。

萊莉來到新學校的第一天，五位情緒就因爲失控令萊莉在新同學面前出醜，慌亂中樂樂和憂憂更被拋出控制中心，流落在萊莉的茫茫腦海。只留下怕怕、怒怒和厭厭的控制中心更加混亂，導致萊莉無法與人進行正常溝通。樂樂和憂憂則要想盡辦法要回到控制中心，力求在萊莉完全崩潰之前挽救她的生活以及家庭。

從左至右分別爲代表快樂的“樂樂”、代表恐懼的“怕怕”、代表憤怒的“怒怒”、代表厭惡的“厭厭”，和代表悲傷的“憂憂”。

這個故事來自皮克斯動畫電影《頭腦特工隊》，電影敘述了一個動人的成長故事，並在其中融入了一些神經科學的基礎原理。這使不少神經學家都撰寫博客，對這部好作品進行點評。

看這五種情緒在萊利的腦海中如何分工合作很有意思，但這些陰晴不定的情緒，真的能被總結成簡單的方程式，透過神經科學、心理學或遺傳學讓人一一透視嗎？對情緒的科學描述，真的足以說明我們的感受嗎？

在《情緒是什麼》這本書裏，歐洲新銳神經科學家喬瓦尼·弗契多就以科學家的理性和藝術家的筆法，探討了憤怒、內疚、焦慮、悲傷、共情、快樂和愛這7種情緒。從哲學、藝術、詩歌、音樂、戲劇等不同角度，詮釋情緒在真實生活中帶給我們的力量與意義。

內疚就是懊悔和羞愧嗎？

內疚經常會被誤解爲其他情緒，尤其容易被誤解爲懊惱和羞愧。這些情緒存在相似之處，但也有根本性的差異。

內疚和懊悔都需要承擔決定、行爲選擇或者行爲疏忽所帶來的有害結果，但懊悔在道德上的強度當決定的結果不像我們預期的那樣理想，或者被放棄的選擇更有力時，我們就會感到懊惱。但是與令人內疚的行爲不同，令人懊惱的決定並不傷害他人。

更有趣的事內疚與羞愧的差異。這兩種情緒確實很相似，他們都涉及我們的道德自我，但從根本上說，內疚在私底下發生，而羞愧會有觀衆。

區分羞愧和內疚的最好方法是觀察對方的臉。臉紅說明這個人感到羞愧，內疚則沒有這樣的反應，即使你的良知在刺痛你，你也不會臉紅，因爲你感到的是內疚。

悲痛與抑鬱是一回事嗎？

悲痛是一種強烈的情緒，它被視爲包含其他情緒的一個過程或者一段軌跡，就像鏈條中需要解開的結。大部分的悲痛會慢慢變得陳舊，初期的悲痛很強烈，然後慢慢會變得更爲平靜和不明顯。通常看來悲傷是人的一種本能感受，並不會被人認爲是一種疾病。

但在某些情況中，超出正常的悲傷被稱爲抑鬱症。目前診斷抑鬱症的臨牀標準包括強烈的悲傷或空虛感、失眠、食慾減退、體重減輕、失去活力、對慣常活動的興趣減退或從慣常活動中獲得的樂趣減少、很難把注意力集中在任務上、無價值感或不恰當的內疚感、反覆想到死、自殺的想法或嘗試。

如果你自己感受過悲痛或者看到過別人的悲痛，會發現大多數喪親的人都會表現出以上症狀中的大多數甚至是全部，症狀的強度有強有弱。那麼如何區分正常的悲傷和抑鬱的差別呢？

在弗洛伊德看來悲傷與抑鬱兩者的共同點在於被迫與我們非常關注、非常愛的人或事物分開。在悲傷中，分離是由死亡等具體原因造成的。在抑鬱中，分離是無意識的，無法從物理上被感知到。換言之，悲痛源自外在，抑鬱源自內在。

另外最終從悲傷中恢復過來的人慢慢適應了現實，接納了喪失。抑鬱的人則繼續把自己與其他人隔絕開，傾向於自我批評、自我責備，容易失去自尊。因此悲痛是合情合理的，能帶給人解脫；而抑鬱會變得失控。

爲什麼愛會改變？

是否有很多人曾經感到好像突然不認識自己迷戀的那個人了，不是字面上的不認識，而是情感上的？其實，愛不僅是盲目的，而且存在着很多想象。但對渴望之物的盲目崇拜和讚美不會一直持續下去，戀愛初期的瘋狂也不會。一段時間後，當我們能夠再次進行清醒的思考時，對戀人的看法會有些改變，愛也就會發生改變。

首先，在熱戀階段，我們很難對熱戀對象做出不偏不倚的評價。我們的認知失去了判斷力，對方只要稍稍表現出我們渴望擁有的特點，就會令我們非常欣喜。我們注意不到他們令人討厭的特徵，即使注意到了，也不會把它們看得很嚴重，或者不認爲它們會愈演愈烈，而只會預期對方的好品質會增加。

其次，在戀愛中最常反覆出現的情感之一是我們和吸引我們的人達到了身心的協調一致，這種協調一致既是牢固的，又是謙卑的。它縮小了身體和心理的距離，隨着對對方愈發信任，我們會把信念和觀點上的明顯分歧擱置一邊。

但事實上，當我們開始冷靜下來，或者說過了熱戀階段，突然發現之前從未注意過的缺點時，所愛之人就會漸漸變得陌生。換句話說，改變得不是對方，而是我們的認知。

近年來腦科學爲我們提供了情緒表達的新解釋，其中一些也與我們產生了強烈的共鳴。但是，大腦的神經元真的能告訴我們情緒是什麼嗎？

《情緒是什麼》這本書就像一本故事集，彙總了有助於回答這個問題的故事。作者通過那些有關憤怒、內疚、恐懼、悲傷、快樂和愛的故事帶我們重新認識那些讓人又愛又恨的微妙情緒。許多不同的道路都能通向“認識你自己”。

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