宋朝順利實現統一天下的原因

宋朝用十幾年時間就平定了天下，沒太費力就獲得成功，原因在於當時的形勢，這比唐太宗統一天下容易得多。

隋末中國也是四分五裂狀態，可那時各國都相當強大，都是由民間闖蕩出來的人新建的。例如，竇建德、王世充、李密等人，都是建國的第一代首領，是相當優秀的人才。據說竇建德的人品在李世民以上。唐太宗也很優秀，但要打敗其他國家非常不容易，是勢均力敵的較量。

而宋初各國割據的情況與唐初大不相同，割據的各國早在兩三代前，即唐末或五代中期就形成了，到此時已度過相當長的和平時期，都趨於文弱，沒有什麼真正的實力。像南唐、蜀這樣的國家多少代沒有戰爭，儼然是個藝術保護國。只有位於中央的五代更迭的汴京地區始終戰亂不止，時常有契丹入侵，生命財產受到威脅，受盡折磨，同時也受到戰爭的鍛鍊。

宋太祖出自受到戰爭鍛鍊並且兵力最強的國度是非常幸運的。長期以來軍人非常傲慢，再加上自周世宗以來大將和天子身先士卒，首先受到戰爭的鍛鍊，所以由這樣的國家和天子完成天下統一事業比較容易，不需要進行什麼大戰就成功了。

太祖收回權力的策略

宋太祖出自這樣的地區，非常清楚五代持續戰亂的原因。雖說不是周世宗那樣的天才，但他比較豁達，是戰後穩定人心，抑制猜忌非常有方的人。大致完成統一大業後，他開始用極其溫和的辦法收回被下面掌握的權力。

首先收回親兵將領的兵權，然後又逐漸削掉唐末以來一直很有勢力的藩鎮的權力。在這方面，是謀士趙普最先建議太祖收回大將兵權的。起初太祖沒把這當回事，可趙普進言說，即使他們本人無意叛離，但有可能受其部下的蠱惑，很難保證一定不出現叛離。太祖覺得言之有理，於是採取溫和的手段收回了兵權。

擁戴太祖當天子的人中有個叫石守信的人，太祖即位後他曾掌管親兵。有一天晚上，太祖與他共飲時說：“在你們的幫助下我由節度使當上天子，你可不知道當節度使多麼快活。現在我夜裏常不成寐。”聽後石守信不解，問其原因。太祖回答說：“因爲有很多人想當天子。”石守信說：“現在天命既定，誰還能有異心嗎？”太相說：“雖說你不想當天子，但像你們硬讓我穿上黃袍那樣，軍隊還可能擁立你當天子嘛。”石守信有些驚慌，問道：“這麼說如何是好呢？”太祖回答說：“人生短暫。富貴了，沒有比守着滿堂兒孫度過快樂一生更美的事。沒有必要操心軍隊的事了。”就這樣，在和平的氣氛中收回了兵權，把這些將領放到大地方當節度使去了。

爲了削弱藩鎮的權力，每當更換節度使時，就逐漸插進文官。從唐末到五代，地方官吏由節度使任命，而自此時開始，不經節度使之手而由上面直接任命，直接隸屬朝廷，不受節度使節制。另外，在節度使之下設通判官職，節度使只是名譽，地方稅收等財政事務實際上由通判負責。通判是個臨時性的官職，宋朝的政治是讓臨時的官吏執掌實際的政務。

總起來說，節度使是高職高薪卻有職無權的官吏，徒有虛名。太宗時期，授予這些節度使親王、將相、大臣等名譽稱號。五代時期，節度使在地方是最高權力者，有判處罪人死刑的權力；宋太祖要求判處罪犯死刑時必須上報朝廷，在朝廷覈查後才能執行。如上所述，兵權、司法權、財權都收回到朝廷。

本文選摘自《中國史通論》（精裝）內藤湖南 著 夏應元 / 錢婉約 譯，出版：九州出版社

本書是漢學大師內藤湖南關於中國歷史的通論性著作，涵蓋了從中國上古一直到晚清的時段，比較系統地體現了內藤湖南的中國史觀。

他把中國史劃分爲上古、中古（中世）、近世三個時期，介紹了每個歷史階段的重要事件與人物，並闡明其特點，提出了很多獨到的見解，非常富有啓發性。

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