石柱縣城關門巖，巖壁上的仙人洞已空無一物。

東方網7月14日消息：在石柱縣龍河兩岸數十公裡的懸崖峭壁上，發現上千座『仙人洞』。這些洞穴三五一羣，連成一片，錯落有致，遠觀極為神祕和壯觀，洞內則置放棺木，有牙齒等殘骨。

考古學家認為，這是遠古先民一種獨特的喪葬方式，譽其為『巖棺博物館』。但有關巖棺葬的形成，至今迷影重重。

石柱縣城關門巖，巖壁上的仙人洞已空無一物

在石柱縣龍河兩岸數十公里的懸崖峭壁上，發現上千座“仙人洞”。這些洞穴三五一羣，連成一片，錯落有致，遠觀極爲神祕和壯觀，洞內則置放棺木，有牙齒等殘骨。

考古學家認爲，這是遠古先民一種獨特的喪葬方式，譽其爲“巖棺博物館”。但有關巖棺葬的形成，至今迷影重重。

神祕“仙人洞”千餘座

一般鑿在離地面5米以上的懸崖峭壁上，高的達到四五十米

石柱“仙人洞”主要分佈在龍河兩岸懸崖峭壁上。龍河又稱南賓河，古稱望途溪，是石柱境內最大河流，發源於黃水鎮冷水鄉，流經縣內近10個鄉鎮，流長104.68公里，落差1263.3米，從豐都縣境注入長江。

昨日，記者沿着石柱縣下路鄉三五大橋附近往上看，發現龍河兩岸懸崖峭壁上，猶如長方形箱子狀的洞穴密密麻麻，錯落有致，層疊如蜂巢。沿着龍河兩岸探訪了幾十公里，懸崖峭壁上類似洞穴比比皆是。

石柱縣檔案局譚榮宏介紹，當地人們都管兩岸懸崖峭壁上的洞子爲“仙人洞”，1985年版的該縣縣誌將這些“仙人洞”稱爲“崖洞”。傳說以前老人想還童，就在峭壁上的洞裏呆上幾天，脫掉一層皮，就能還原成一個年輕的小夥子。

石柱縣文管所負責人介紹，第三次文物普查時，龍河兩岸懸崖峭壁上共發現1000多穴“仙人洞”。其中，比較集中的下路鄉約尚存130多穴，雙慶鄉堯耳坡櫃子巖有94穴，三星鄉玉皇殿有65穴。

據介紹，“仙人洞”大多地處深山峽谷，一般鑿在離地面5米以上的懸崖峭壁上，高的則達到四五十米，選址均爲質地堅硬的岩石層，上面懸崖絕壁，下面滔滔河流，既可擋雨水侵入，無淹沒之虞，也可阻野獸進入。

洞穴是遠古巖棺葬

只有極少數部落長等富族方能辦到，棺木懸得越高就越孝順

石柱縣文物專家介紹，“仙人洞”羣其實是遠古時期先民們鑿巖爲穴，置棺以葬的一種獨特喪葬方式，一面臨江，其餘三面有人工鑿過的痕跡，文物專家稱其爲巖棺葬。

十幾年前，還有人從“仙人洞”中發現殘存的棺槨、人體骸骨及少量陪葬物。但由於年代久遠和後期的人爲破壞，沒有從洞中找到有具體信息的文物和任何文字記載。

專家介紹，雕鑿巖墓以巖面寬窄而定。棺穴分橫式、立式兩種，以橫式居多。橫式入口成長方形，洞淺;立式入口成正方形，洞深。立式巖墓較少，規格一般高寬均0.8米，深2米左右。巖穴內棺柩由木板組成，多數形如頭大尾小的船狀，也有類似於方形或矩形的箱子形狀。

“查閱現有檔案資料，關於巖墓記載很少。”譚榮宏稱，只在唐朝張?著的《朝野僉事》中有一則記載：“五溪蠻，父母死，於村外擱其屍，三年而葬。打鼓踏歌，親屬飲宴舞戲，一月餘，盡產爲棺，於臨江高山半肋以葬之，自山上懸索下柩，彌高者以爲至孝”。

譚榮宏說，文中所稱“五溪蠻”指東漢前分佈在今湘西、黔、川、鄂三省交界地若干少數民族的總稱。專家從種種記述判定，巖棺喪葬是一種二次葬，古代實行巖棺葬的民族是重孝而厚葬的，在他們看來，先人的棺木懸得越高就越孝順。但工程艱險，耗資大，這需要相當的財力，恐怕當時只有極少數的部落長之類的富族方能辦到。

千古之謎至今無解

用什麼工具在堅硬山岩上鑿穴，怎樣爬上懸崖峭壁都是難題

文物專家介紹，巖棺葬的形制、葬法不同於其他地方已發現的天然洞穴葬或鑿穴設棧搭架的懸棺葬，其施工難度及工量均大於前兩者，而且更利於棺柩長久保護。有關巖棺葬的謎團，至今讓考古學家費解。

首先，兩三千年前的先民要想在堅硬險峻的山岩上鑿成2米長、1米深的棺穴，用的什麼工具是一個難解之謎。

其次，鑿開堅硬的石壁需要使用鋼材器物，這是不是表明當時“五溪蠻”已經有了鋼材的熱處理技術，能夠控制鋼材的含碳量，及硅、錳、鉬、釩、鎳、鉻等合金元素的含量及配方?

第三，如果說“自山上懸索下柩”，可通過繩索從上面下滑垂降，但怎樣爬上懸崖峭壁，這在當時也是個難題。

另外，石柱與周圍的秀山、酉陽、巫山、巫溪遠古時期同爲濮、巴部族居住地，史稱“溪洞部族”或“溪洞蠻”，爲啥只在石柱發現了置放更爲複雜、艱難的巖棺?巖棺與其他地方普遍所見的懸棺之間究竟有着怎樣的聯繫?專家至今也沒找到答案。