多年来，许多科学家都认为，早期的地球就是一个荒凉而又贫瘠的地狱，在那时，地球不存在任何生命，众多线索表明，地球最早期生命应是起源于10亿年前。

但近期最新研究表明，在距今约46亿年的“哈丁时代”，地球上很可能便已存在生命。对于此研究，很多科学家提出了质疑，早期地球备受小行星的撞击与摧毁，当时的地球，地壳结构极不稳定，地球上的温度也十分不平稳，全球多地气温普遍较高，如此环境，不适合孕育生命。

但有部分科学家表示，《达尔文进化论》表明，“物竞天择，适者生存”，即使是再恶劣的环境，也不会导致地球完全不育，也有可能会有一些适应力的生命诞生并流存下来。从理论上来分析，地球不应是过了几十亿年后才孕育出生命。

《地球与行星科学》杂志上刊登了一则由科罗拉多州西南研究所多名科学家一齐撰写的研究报告，该研究指出，通过研究“哈丁时代”与早期太古时期地表之下的情况，他们认为，地球由于受到猛烈的岩石撞击，地球表面温度急剧上升，但这并不代表地表之下的温度也是如此，地表之下对于部分微生物来说，或许是一个十分适宜居住与生存的区域。

此外，通过在短时间内模拟破坏性较强的星球撞击，研究人员发现，由于某些微生物体积较小，星球间的撞击并不会对它们的生存造成过多影响，能够大范围灭除地球细菌的唯一途径是产生全球蒸汽或者置微生物于硅蒸气环境中，而星球撞击并不会导致如此情况，所以说，即便早期地球备受小行星撞击，生命也是有可能存在的。