曹操是傑出的政治家，一生南征北戰，在擊敗劉備後，關羽保護這劉備的家小也被打敗。曹操派張遼去勸降，關羽提出了降漢不降曹等土三三誓，曹操勉強答應了。而在隨後曹營的日子裏，更是對關羽三天一小宴五天一大宴。關羽不爲所動，後來過五關斬六將千里走單騎，曹操也沒沒有刻意去阻止，最終成就了關羽忠義無雙義薄雲天的美名。

後來當陽長坂坡，趙子龍在千軍萬馬中往來衝殺，看得景山上的曹操眼裏放光，大呼愛死他了，不許放箭。雖然趙雲的英勇和渾身都是膽是他衝出的主觀因素，但若不是曹軍不放箭，估計他也難插翅難逃。這一仗又成就了常山趙子龍的英名。

再來看看諸葛亮，第一次北伐時，張郃率大軍包圍了紙上談兵的馬謖，直接導致諸葛亮北伐的失敗。後來諸葛亮北伐再次兵敗撤軍，這次司馬懿強令張郃追擊，蜀軍在木門埋伏，射死了前來追擊的張郃，也算報了當年街亭的仇。張郃是曹魏老將，當年的五子良將之一。打到後面也是曹魏碩果僅存的虎將，諸葛亮絲毫不顧及舊情直接殺死了他。

雖然也是敵將，但是從這幾件事很明顯的看出，諸葛亮和曹操對待敵將的態度完全不同。這也暴露出二人同作爲政治家的性格。蜀漢後期，諸葛亮也不過收了姜維一員大將，蜀漢沒有人才，諸葛亮作爲一把手，要負主要責任。