薯類家族，是指可食用的塊根和塊莖，均生長在土壤中的植物。提到薯類，人們最容易想到的，就是山藥和紅薯，再運動下腦細胞，還能想到和山藥長相相近，卻比山藥矮胖的適於打粉食用的木薯，以及隨處可見的土豆等。

以上薯類成員，均難以讓人和水果聯繫到一起，而以下兩種薯類，長的一點都不像水果，卻含有豐富的水分與糖份，從土裏拔出來後，洗淨削皮，一口咬下去，既甜又脆，可以當做水果食用。

一爲菊薯。也就是通稱的雪蓮果，長得和紅薯似雙胞胎。

張小嫺的散文《我們曾經相似嗎？》中有這麼一段話：“我愛你，因爲我們有太多相同的地方。然而，在別人眼裏，這些所謂相同的地方根本不算特別。”

但如果將這句話放到紅薯與雪蓮果身上，這些所謂相同的地方就真的很特別了，遠看相似，近看，外皮一個光滑，一個粗糙，口感上也絕然不同，喫法更相去甚遠。

雪蓮果也被稱作萬根苕，雪蓮薯、地參果。由地參果的名稱，能聯想到雪蓮果營養價值不錯。根部有兩種形態，一爲用於繁殖的種薯（即塊莖），生長在接近地表的位置下，頂端會形成新的生長點，第二年的枝葉會由這個生長點長出。

二爲儲藏根，也就是長相近似紅薯的根，能生長得比較大且長，這也可食用部分。只要把表皮土洗掉，削去皮，露出裏面晶瑩剔透的果肉，即可當作水果一樣大口大口啃來喫，微甜，口感脆嫩，非常爽口。若能在採摘後放上兩三天，更能增加甜度。

雪蓮果不僅可做水果，還可根據各地飲食習慣，製作出各式菜餚。

比如炒肉絲。因雪蓮果的特別甜香，連帶着肉絲的滋味也不一樣起來。配上一碗白米飯，甚是開胃。

蒸燉雪蓮果也不錯，特別是冬令進補時，在排骨湯裏放入幾塊雪蓮果一起燉煮，湯味香濃可口。

雪蓮果作爲地參果，營養價值好在哪兒？

由於雪蓮果含有大量水溶性纖維，較高的果寡糖和20種人體必須的氨基酸，還含有鈣、鐵、鋅等微量元素和豐富礦物質，屬低熱量食品，具有清涼退火、清血解毒的功效。

可降血糖、血脂和膽固醇，預防和治療高血壓和糖尿病。

雪蓮果的果寡糖含量非常高，可幫助消化，調理腸胃，是腸胃病的剋星。

由於其可清肝解毒，能有效預防面部暗瘡斑點，所以也是養顏美容的天然保健果品。

二爲涼薯，也就是俗稱的地瓜。

地瓜是豆科藤本植物豆薯的塊根。各地的叫法不同，北方把紅薯叫做地瓜，而南方叫的地瓜，不是紅薯，四川人說的地瓜，是涼薯。

地瓜的皮，淡黃偏白，剝開後，裏面的肉非常白，質地看起來有點像紅薯，當完全成熟的時候，剝開它，會發出一種裂開的，讓你味蕾大動的聲音。喫起來比紅薯清甜香脆，多水分，爲解渴之物，可以當做水果生喫。

地瓜雖然可以生喫，但是熟喫比生喫好。在中醫看來，地瓜，味甘，性涼，屬於寒性的食物，在食用之後會增加體內的寒氣，攝入過多，易出現脾胃虛寒、消化功能下降、女性還可出現宮寒痛經之症。

但如果熟喫，加工過後能降低涼薯的寒氣，適合任何人喫。因此地瓜熟喫要比生喫好。

食用地瓜過後，能清熱除煩，生津止渴。用於胃熱煩渴，或飲酒過度。其中豐富的纖維質有助排便。

同時，地瓜還含有大量的糖、蛋白質、各種維生素與礦物質、胡蘿蔔素和維生素C，以及抑制癌細胞生長的抗癌物質。大量的食物性纖維更能預防便祕、腸癌；同時能減少熱量的攝取，是減肥的最佳食品之一。