在古代，女紅是女人出嫁的必備資本，也是衡量一個女人是否心靈手巧的重要標尺。描紅繡花，穿針引線，裁衣做鞋。諸多款式，諸多造型，搭配得色彩綺麗，或巧奪天工，或構思奇妙，直讓現代女性歎爲觀止。作爲中華文化的傳統藝術，女紅有着屬於自己的藝術語言，充滿了女性的氣息。

女紅（gōng），亦作“女工”、“女功”，或稱“女事”，屬於中國民間藝術的一環，指婦女以手工製作出的紡織、漿染、縫紉、刺繡、剪花、面花、編織等傳統技藝。中國女紅講究天時、地利、材美、巧手，從過去到現在都是由母女、婆媳世代傳襲而來，因此又可稱爲“母親的藝術”。

詩詞繪畫、神話傳說中的女紅

唐朝詩人孟郊的《遊子吟》；唐代畫家張萱的《搗練圖》；清代畫家任薰所繪的繡花仕女扇面；戰國時期荀子的《蠶賦》和晉代幹寶《搜神記》中蠶神馬頭娘的神話；明代宋應星《天工開物》中織女的傳說；元末明初陶宗儀《南村輟耕錄》女紡織家黃道婆，無一不展示着中國古代女性世代傳襲的女紅文化！

張萱《搗練圖》局部

紡織

中國的紡織源遠流長，而且品種多樣，花色繁雜，這說明了，穿衣問題是一文明國度所不可缺少的。紡織品就其原料來分，有絲、麻、葛、棉等，絲織華貴，麻葛以少見，自宋元以來，全國逐漸推廣了植棉紗和織棉布，近現代流行於民間的，仍然是棉織。

漿染

漿和染是兩個概念，漿是指漿水浸泡織好的布，使其挺刮光滑，另外民間織的白土布，沒有經過漂白帶有黃絲絲的感覺，叫做本色布。用一種老粉——土粉，經過漿洗也就變白了。染則是指染色民間用的染料，過去主要是從植物提取的即現代所說的草木染。

縫紉

縫紉是個疊詞，縫與紉都有貫穿連綴的意思，我們一般講縫紉就是縫製衣服，縫和紉兩個字放在一起，也許是強調縫製一件衣服需要千針萬線吧！確實現在做衣服有縫紉機，有服裝加工廠，訂做一件衣服並不難，但在若干年前，每一件衣服都是婦女一針針的縫起來的，他們爲老人縫，爲孩子縫，爲自己縫一輩子的歲月都隨着飛針走線流淌着。

刺繡

刺繡可以說是中國女紅中最突出的一種，從全世界看中國刺繡，不但出現的最早，歷史最悠久，而且形成了自己的傳統，戰國時期的刺繡品已很複雜，圖案層次分明交錯有致，漢代的繡衣繡裘就更多了。中國刺繡的基礎太普遍太深厚了，在男耕女織的社會制度下，千千萬萬的女孩都要學習女紅都要掌握刺繡，恐怕是中國歷史上獨有的現象。

鞋帽

中國的鞋帽，從很早以前一直到近代都是家庭婦女手工製作的，後來雖有了鞋店帽店但真正買鞋的，仍然是少數。在廣大的農村鞋帽，特別是兒童的帽子還是自己做，一個家庭婦女爲家庭成員所做的鞋子的數量是相當驚人的。

編結

編結的範圍很大，可做編結的材料很多，既可用絲、棉，又可用多種植物如竹、藤、草、棕、麥杆等。凡是有一定韌性的條狀物都可以編連起來，以繩爲基礎打成結，中國的打結從最簡單的捆紮，發展成到一種藝術，轉項到裝飾又從裝飾給他以豐富的寓意，成爲我們民族文化包容性很大的特性，很大的一種象徵。

剪花

在中國從事剪紙的婦女，人數之衆、歷史之悠久、所剪花樣之多、內容之廣、數量之大，是世界上獨一無二的。對女紅來說，婦女們除了用紙來剪花樣，還用其它的材料，如布、植物的葉子來剪。而其工藝製作是和剪紙相近的，如在孩子的衣服上、肚兜上、布玩具上，常常可以看到大塊不同顏色的布，剪成了多種動物、花草拼貼在上面。

面花

中國的北方以麪食爲主，婦女們可以用麪粉做出名目繁多的食物，歸納起來竟有五十多種，婦女們在長期的麪食製作，發現這種帶有可塑性的物質材料暨可以喫又可以做成各種形象，面花不僅是婦女手勤的說明，而且是心巧的一個標誌。

玩具

中國過去沒把玩具當成一個獨立的職業，學校也沒有設立專門的學科。但是學齡前的孩子是由媽媽看管的，善良、聰慧的母親，常常會就地取材，隨手製作一些玩具給孩子們，給他們童年增添一份樂趣。媽媽是常常帶着孩子下田幹活的，幹活時讓孩子在地頭上玩，爲了哄孩子他們隨手將一根高粱稈剝下常常的篾條，折幾下就成了只小鳥。

後記

中國傳統的主流思想認爲女紅有助於塑造女性的性格和人格特質。社會上無論是大家閨秀還是小家碧玉，無論是宮廷女子還是民間女子，都把製作女紅作爲完善女性性格、勤儉持家、相夫教子的重要方式。然而，隨著時光的流逝，機械化替代了手工活，女紅也因此慢慢退出歷史的舞臺。其實，作爲中國傳統文化的一部分，女紅也用她獨特地魅力伴隨着人類幾千年的文明發展。不少人被喚起女紅情結，發思古之憂情，憶久違之往事，彌補這遲到的欣賞……