敦煌莫高窟艺术如今已是享誉世界的大发现， 而最初发现敦煌宝贝的王道士也随着这段历史被后人所熟知。在一百多年前，那些举世震惊的文物就是从他的手里流向国外的。这一百年来，人们对他是褒贬不一，唾骂、惋惜、憎恨，还有人为他抱不平，认为他身为一个道士，已经尽力了。出卖文物，只是被诱骗了。

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王道士，真名叫王圆禄，湖北麻城人，农民，略识文字，年少时因灾荒逃难至西北肃州一带(今甘肃省酒泉市)。清光绪初年，王圆禄入伍当了一名兵勇，退伍后，他在当地出家成了名道士。

王道士出家后不久开始向西云游，当走到敦煌莫高窟时，见这里尽管荒凉，但寺院的香火没断，还有附近百姓的供养与施舍，漂泊多年的王道士觉得这里是一个理想的落脚地。于是他便四处化缘募捐，主动清理被流沙掩埋的洞窟。当时的莫高窟状况堪忧，几年来王道士却一直清理风沙，四处奔波化缘修缮破败的莫高窟。直到一个偶然的机会，王道士发现了藏经洞，虽然王道士文化程度不高，也意识不到他的发现后来会震惊世界，但他觉得自己发现了宝贝！于是他挑着选出来几卷经书和画卷风尘仆仆赶到县衙门，官府却不鸟他！后来王道士多次奔走，知县命其就地封存，后来王道士好说歹说，县衙门才报告给了当时的甘肃学政，著名的金石学家叶昌炽。但当时正是八国联军侵华的日子，清朝摇摇欲坠，官场腐败成风，没有人顾得上这种事情。王道士说这些宝贝可以运往京城保存，得到的回应是运费太贵，没钱！

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后来英国考古学家斯坦因盯上了莫高窟，让王道士把经书和其他文物卖给他，王道士没答应。后来斯坦因许诺说为莫高窟捐献一笔款项，用来修缮藏经洞，这个承诺让王道士有点动心，有了钱，他就可以整修更多的洞窟。不过即便如此，王道士还是没让斯坦因进入藏经洞。为了快点实现盗经美梦，斯坦因打听得知王道士对唐玄奘非常崇拜，就千方百计诱骗王道士说自己是玄奘的追随者，谎称自己是沿着玄奘走过的路线来到莫高窟的，希望一睹大唐留下的经卷。这一招，对于王道士这样一个虔诚的信仰者很灵，从此，莫高窟大量经书画卷流失海外！此后王道士经不住诱惑，又数次与斯坦因和其他国家的文物盗贼交易，致使更多的国宝落入外国盗贼手中，真正成了千古罪人！

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就这样藏经洞的大量珍宝流失海外，被这些盗贼千方百计地运到海外展览，最后朝廷终于重视起来了，但此时四万多件珍宝已所剩不多，最后运到京师图书馆的却只有八千多卷了，而且这一路又被沿途的官员雁过拔毛似地搜刮了一部分！

仔细想想这一切，王道士固然可恨，可他身为一个道士，在刚来到莫高窟的时候什么都不图，四处化缘，省吃俭用，花费近十年时间去修缮莫高窟，后来又把珍宝上交朝廷却一次次被朝廷打脸！直到受到斯坦因的诱骗，一步步犯错下去，他是千古罪人，却也有功，叹只叹那个饱受外敌侵略的年代，腐败横行，惊世的发现不被重视，致使大量珍宝流失海外，这种伤疤和痛，永远不要忘记！