日本的“月亮女神”探測器在月球表面創造了橄欖石的蹤跡，圖中爲創造這種礦物的薛定諤環形山。

　　“月亮女神”在環形山邊緣創造橄欖石

　　該創造有助明白月球構造中類似地幔部分的構成

　　顛末“阿波羅”號宇航員帶回的數千塊月球岩石以及海量的遙感信息，鑽研人員對於構成月球表面的礦石有了充分的觀點。那麼月球外殼的下面到底是什麼呢?日本科學家相信他們已經找到結局部答案——由“月亮女神”探測器蒐羅的數據表明，來自月球內部的物質——一種相對較重的礦物(橄欖石)——被創造具備於許多環形山的邊緣地帶。鑽研人員覺得，這將有助於明白月球構造中類似地幔部分的構成。

　　行星科學家但凡覺得，45億年前，一顆龐大的外來天體與地球爆發乖戾碰撞後拋向太空的殘骸最終組成了月球。早期的月球是如此炎熱，致使於其表面袒護着一層由岩漿構成的海洋，隨後那些較重的元素和礦物經沉澱組成了類似於地幔的物質，而較輕的礦物則流浪在表面並最終固結爲外殼。橄欖石是地球地幔中的一種主要成分，因此科學家推測，它肯定也是月球“地幔”中的一個告急組成部分。但不時苦於短少相關的證據。

　　曩昔源自地基以及航天器的察看已經在月球表面創造了多量含有橄欖石的地帶。2007年11月到2009年7月，“月亮女神”探測器在盤繞月球運轉的過程中中止了近距離察看。探測器上裝載的光譜剖面儀記錄了從月球表面上7000萬個位點反射的可見光與近紅外光，並顛末分析在其中245個位點創造了橄欖石的反射信號。經過在一個月球地圖上繪製這些位點，鑽研人員創造橄欖石主要位於陷入月球表面的環形山的邊緣地帶——這裏的外殼相對較薄。筑波市日本狀況鑽研國立鑽研所的行星科學家Satoru Yamamoto和同事指出，有關這一現象最可以的標明是，碰撞的小行星和彗星打穿了月球的外殼，並將“地幔”上層或外殼下層的物質推向環形山的邊緣。鑽研人員在7月5日的《自然—地球科學》雜誌蒐集版上報告了這一鑽研結果。

　　鑽研人員覺得，月球外殼組成後，內部曾爆發狠惡活動，導致富含大批橄欖石且類似地幔的物質從月球內部深處上湧至外殼以下。鑽研人員說，橄欖石可感覺鑽研月球內部類似地幔的物質供應依據。

　　月球外殼厚度不均，平均厚度約爲70公里，比地殼厚度大。“月亮女神”探測器查詢拜訪的月球環形山地域外殼較薄，遇到外來天體衝擊後，其內部類似地幔的物質比較隨便流露出來。

　　德國科隆大學地球化學家Carsten Mnker表示：“這一創造令人興奮，它第一次給出了證據，表明流露在月球表面的岩石並非來源於月球外殼的上層。”而美國布朗大學的行星科學家Carle Pieters則補充說，這一鑽研結果“對於大白(像月球多麼的天體的)早期外殼與‘地幔’如何在最初幾百萬年間組成與退步是非常告急的”。

　　與許多創造異樣，這項鑽研也提出了新的成果，特別是這些橄欖石畢竟來自於月球“地幔”還是月球外殼的下層。Yamamoto覺得，反光的方式越發婚配於曩昔所瞻望的這些物質來源於月球“地幔”的假設。但是他說：“我們無法打掃月球外殼來歷的可以性。”未來的月球探測任務將嘗試處置這一成果，這大約要顛末蒐羅一些月球橄欖石得以完成。Mnker表示：“地球化學家對於具備多麼一塊標本具有劇烈的興味。”