東北王，張作霖何許人也？那可是北洋軍奉系軍閥的首領，“北洋政府”的最後一位掌權人，人稱“東北王”，是國民黨高級軍官張學良的父親。這麼厲害的人物，也是由曾經的土匪一步一步過渡而來的，最終走向人生巔峯。

張作霖出身貧苦，幼年喪父，與二哥爲父報仇時又擦槍走火傷了人的性命，他的二哥被捕入獄，張作霖潛逃，隨母改嫁。少年時爲了生存下來，諸多維持生計的方式都嘗試過，直到19歲投軍入伍，然而不滿一年又歸鄉。

張作霖年輕的時候曾經當過土匪，後來義和團運動爆發，沙俄入侵東北，東北地區環境混亂，他順勢加入保安隊維護治安，由於張作霖遵規守紀，很講規矩，因此也得到了當地人的稱讚和民心，管轄範圍漸漸擴大，這大概是他輝煌的開始。

後來張作霖的社會地位水漲船高，這裏面不能不提的人物就是袁世凱，袁世凱在張作霖的飛昇路途中可謂發揮了重要的作用。袁世凱是北洋軍的開山人物，北洋軍閥後來的那些大軍閥大都出自他的手下，當辛亥革命的浪潮洶湧而來，眼看清政府搖搖欲墜，其實際權利當時都掌握在袁世凱手裏，作爲一個頗爲“識相”的人，張作霖很快便向袁世凱表達了自己的衷心，表示願意入關保護皇帝。

然而袁世凱自己本身就想當皇帝呀，又怎麼會願意別人去保護皇帝，張作霖的這個做法，袁世凱一下子懵了，張作霖的意思也很明顯，就是想討好袁世凱，以期獲得更多的權益，但是明顯是拍馬屁拍錯了地方，袁世凱其實當時心裏就特別急了，這種獻殷情，可不是袁世凱想要的。

但是張作霖手裏有兵，袁世凱又不想放棄這麼一個人，於是頗爲隱晦地暗示了一下張作霖，張作霖表示自己秒懂，你想做什麼我都支持，於是得到了袁世凱一路提拔。袁世凱繼任總統後提拔張作霖爲第二十七師中將師長，後來張作霖受召入京，又被封爲盛武將軍等職，此後無論是誰當權，張作霖都可謂一路飆升，這和袁世凱當年的幫助是分不開的。