全球變暖將給地球和人類帶來複雜的影響,可能導致農作物減產。據美國農學會統計，全球豌豆每年的產量約爲1000萬?1300萬噸的豌豆，在豆類作物中產量排在第三。但溫度升高致使豌豆的產量受到影響。因此科學家正在考慮採取應對措施。

薩斯卡徹溫大學植物科學家羅Rosalind Bueckert表示：“有些年份，由於熱應激，一些豌豆品種的產量並不高。我們希望培育出一個在變暖世界中具有更好收益的新品種。”

Bueckert領導了一個研究小組，努力確定豌豆中影響熱應激的特徵，進而更多地瞭解給予它們這些能力的基因。爲此，研究人員交叉研究了兩種常見的豌豆，CDC Centennial 和CDC Sage。然後該團隊在薩斯喀徹溫省培育出一些具有更好耐熱性的新品種豌豆。一批在5月中旬播種，第二批在6月播種。分批播種允許團隊尋找在更高溫度下具有更高產量的品種。

通過這項工作，該團隊能夠確定兩個特徵，這些特徵對於豌豆的耐熱性是重要的：開花持續時間和莢數。意思是說，具有更多莢數和更長花期的豌豆品種，極端天氣事件中恢復的機會更大，並提供更高的產量。

Bueckert表示：“我們可以用遺傳位點和分子技術做更多的工作，效率會越高。”

此外，該團隊將尋找除開花持續時間以外的特徵，以及可以有助於耐熱性的莢數。例如，該團隊已經確定，半無葉型品種在耐熱性方面優於蔓生型品種。

該研究成果發表在《Crop Science》雜誌上。