食蟲草是有名的熱帶食蟲植物，主產地是熱帶亞洲地區。食蟲草擁有一幅獨特的吸取營養的器官——捕蟲囊，捕蟲囊呈圓筒形，下半部稍膨大，因爲形狀像豬籠，又故稱豬籠草。在中國的產地海南又被稱作雷公壺，意指它像酒壺。這類不從土壤等無機界直接攝取和製造維持生命所需營養物質，而依靠捕捉昆蟲等小動物來謀生的植物被稱爲食蟲植物。

　　我們最熟悉的食蟲草是如同捕蠅草這樣的，但是科學家最近已經發現了巴西植物的吞食蠕蟲的能力，不是像你想象的那樣通過地面上葉子而是地下的粘性葉子來捕食。

　　Philcoxia minensis被發現於巴西熱帶草原營養貧乏的沙土中，這是一種葉寬僅1毫米的未知植物。違背常識的是它的大多數葉子都是在地平面以下，這就提示科學家們進行進一步調查。

　　《LiveScience》引用巴西坎皮納斯州立大學生物生態學家Rafael Silva Oliveira的話：“我們通常認爲葉子是光和作用的組織，所以乍看之下，這顆植物把葉子置於陰暗的地下看起來是不適宜生存的。爲什麼進化會保留這個看起來不適宜的特徵呢?

　　我們把P. minensis的粘性葉子同其它食肉植物(如捕蠅草)類似的生理特徵聯繫起來，而捕蠅草是由於營養貧瘠的棲息地才形成了捕食昆蟲的習性，研究人員通過微小的蛔蟲或者線蟲來驗證他們的假定。

　　這些蠕蟲誘餌被裝載了同位素N-15，植物的粘葉中留下了有區別的殘留物，這就表明蠕蟲被植物所消化。葉子的化學分析顯示葉子中含有大量的N-15，這表明植物分解並吸收了這些蠕蟲。這些葉子同樣擁有類似於已知食肉植物的消化酶活動，這表明這些蛔蟲不是自然分解。科學家們推測這些葉子先誘捕蠕蟲隨後分泌消化它們的酶素。