在中國古代，“詩人”並不是一個專門的職業，既沒有“詩人”崗位工資福利，寫詩也沒有稿費報酬，單靠寫詩是無法養家餬口的。

那麼，古代的詩人都是靠什麼來養活自己的？

古代的詩歌本身是一種韻文，沒接受文化教育的人是寫不出詩的，即便是寫打油詩，也非得識字不可，所以“詩人”的文化修養都頗爲不俗，從事與文化方面相關的事業一般是首選，比如以下職業：

1、做官。

這不單是“詩人”從業的首選，也是所有讀書人的第一選擇。修身齊家治國平天下，每個讀書人都希望成爲國家的棟樑。從事這行業最出名的“詩人”應該是曹操、李煜、李世民、王維、歐陽修、蘇軾、岳飛等，他們或是皇帝，或是文官，或是武將，有些人的詩獨步一時，但做官卻非常不稱職。

2、教書。

能做官當然最好，但是仕途並不容易，隋唐科舉之前，做官幾乎被名門望族壟斷了，隋唐之後，也只有舉人和進士有機會做官，處於讀書人金字塔底層的童生和秀才，能出任教書先生也是不錯的選擇。最出名的“詩人”老師應該是程顥、朱熹等，他們既是大思想家，大教育家，也是優秀的詩人。

3、賣字畫。

詩人既然有深厚的文化功底，寫字自然不會太差，更有一些精通書畫的，在無法出仕、又不願意當塾師的情況下，變賣自己的字畫也是沒辦法的事情，比如風流才子唐寅在中年落魄時就曾靠賣畫爲生，而八大山人朱耷晚年更是賤賣字畫。

除了以上三種文化職業，還有一些詩人也從事與文化關聯不大的工作，比如：

4、種田。

這是很多詩人都從事過的職業，尤其是寒門子弟，耕讀幾乎是每個人都必經之路，“兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書”的書呆子畢竟是少數，這種書呆子一般也寫不出好詩。歷史上有很多著名詩人在歸隱之後都以田園生活爲樂事，比如不爲五斗米折腰的陶淵明，晚年被削除官職的辛棄疾等。

5、僧人、道士。

中國古代有一個特殊的稱呼，叫“詩僧”，就是會寫詩的僧人，比如“鳥宿池邊樹，僧敲月下門”的賈島，就是僧人出身，另外還有南朝的釋寶月、唐代的寒山等。

此外，還有會寫詩的道士，比如唐代四大女詩人就有兩位是道士，分別是李冶和魚玄機。

6、家庭主婦。

絕大部分的女詩人都是家庭主婦，她們在相夫教子之餘，也通過詩歌反映敏感曲折的內心，其中也有不少感人的詩作，比如李清照、朱淑真等的詩詞。

7、娼妓、家奴。

並非所有的詩人都是光鮮亮麗的，有一些詩人一輩子都生活在社會底層，他們或是娼妓，或是家奴，沒有人身自由，但是詩歌卻讓他們的靈魂千古飛翔，比如唐代著名四大女詩人薛濤就是樂妓出身，秦淮八豔的柳如是也出身青樓，而《全唐詩》更有一位詩人的身份是捧劍僕，他寫了一首很是不錯的《詩》：“青鳥銜葡萄，飛上金井欄。美人恐驚去，不敢捲簾看”。

當然，除了以上七種職業，也有很多詩人不事勞作，但是一生富貴，衣食無憂，但是這些詩人往往寫不出佳作。

我是六甲番人，致力於中華傳統文化的傳播，更多精彩，敬請關注。