《垓下歌》，霸王别姬，唱出了千古绝艳虞美人
说到《霸王别姬》，现在人印象最深刻的莫过于张国荣、张丰毅、巩俐主演，陈凯歌导演的电影。
但在历史上，最出名的，还是霸王亲自唱出的《垓下歌》，这是秦朝少有的诗歌名篇之一。
《垓下歌》 项羽
力拔山兮气盖世。时不利兮骓不逝。
骓不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！
《垓下歌》赏析
《垓下歌》是西楚霸王项羽在进行必死战斗的前夕所作的绝命词。《垓下歌》中既洋溢着无与伦比的豪气，又蕴含着满腔深情；既显示出罕见的自信，却又为人的渺小而沉重地叹息。
第一句，“气盖世”，是说他的气吞天地，威震天下；“力拔山”则使用了夸张的手法，炫耀自己的个人武力足以撼山摇海，实为当世之雄。这一句通过虚实结合的手法，项羽把自己叱咤风云的气概生动地显现了出来。
然而，在第二、三句里，这位盖世英雄却突然变得多愁善感起来。他把失败的原因概括为时机不利，将士不肯奋勇向前。这里的“骓”是用自己的坐骑乌骓马代指三军将士。由于汉军使用了“四面楚歌”之计，士卒纷纷逃亡。项羽既感觉愤怒，又无何奈何——难道禁止士兵们回去了解家乡的情况吗？项羽做不出这样的事情。他只是觉得自己已经众叛亲离，心里一片悲凉。
乌骓马不走，汉军俘获了还能换个新主人。项羽所唯一忧虑的，是他所挚爱的、经常陪伴他东征西讨的虞姬的前途；毫无疑问，在他死后，虞姬将沦为玩物。刘邦那个人从来就不把女人当人看。虞姬也是个烈性女子，可想而知，她会遭受何等的折辱？命运会何其悲惨？于是，尖锐的、难以忍受的痛苦深深地啮着项羽的心，他无限哀伤地唱出了这首歌的最后一句：“虞兮虞兮奈若何？”这是项羽面临绝境时的悲叹，在这简短的语句里包含着对虞姬无比深沉、刻骨铭心的爱。
虞姬也很悲伤，眼含热泪，起而舞剑，边舞边歌（见附录《和项王歌》）歌罢，为了不成为项羽的累赘，自刎身亡。
《垓下歌》短短的四句，有英雄气短，有儿女情长，有壮志未酬，有伤怀感世，除去虚词“兮”，仅用24个字表现出如此丰富的内容和复杂的感情，这可真正算得上是千古“绝笔”！
千古绝艳虞美人
《霸王别姬》的男主角项羽已被世人熟知，女主角虞姬却很少有史料记载。但在民间，流传着不少这位绝代佳人的传说。
相传，项梁杀人后携项羽逃至吴中（今苏州）避祸，并在当地结交江东子弟，积蓄力量。当地望族虞氏，当然也被项梁列为必须结交的对象，而虞氏也希望得到项氏强大武力的庇佑，于是两家一拍即合，促成了虞姬与项羽的婚姻。从此英雄美人，相伴相守。
不久，秦失其鹿，天下共逐。项梁率八千江东子弟，树起了义旗，项羽从此开始南征北战。而虞姬就伴在他身边，随军行动。甚至她还会披上绣甲，骑马跟着项羽一同冲锋。
项羽也不负虞姬的一片痴情：当他自称西楚霸王，就封虞姬为美人——因为他还不是皇帝，所以只能给她这仅次于皇后的尊号；他攻下咸阳，却遣散了阿房宫选自“燕赵之收藏，韩魏之经营，齐楚之精英”的万千美女——“弱水三千，我只取一瓢饮”，当一个男人，在天下女子任他挑选的时候，他还坚守着对她的份真情，这在当时已经是个奇迹，更何况”我的如意郎君是一个盖世英雄“——这可是连紫霞仙子都梦寐以求的理想爱人啊，虞姬此生无憾矣！
所以，在他兵败垓下，四面楚歌之中，她穿上华丽的盛装，跳起了他最爱看的剑舞，并把心中对他的爱唱给他听：“大王意气尽，贱妾何聊生！”
舞未尽，歌已停，寒光绕玉颈，热血溅金帐！
项羽不及阻拦，只见玉山倾倒再难扶，一代佳人，顿时香消玉殒！
他知道，她是不愿意成为他突围的负担。但她不知道，她死了，他的魂也没了归处。
项羽抚尸大哭之后，命人就地掘坑掩埋了虞姬。接着，他在乌江边将乌骓马交给船夫，拒绝了过江再起的机会，自刎于敌将之前——我的身体让你们去换取功名，这天下就让给那无情无义的人吧！
后来，在虞姬的墓上长出了一种花，状如鸡冠，茎软叶长，无风自动，似美人翩翩起舞。民间传说这是虞姬精诚所化，于是就把这种花称作“虞美人”。
王灼《碧鸡漫志》卷四记载：“《虞美人》，《脞说》称起于项籍‘虞兮’之歌。予谓后世以此命名可也，曲起于唐时，非也。曾子宣夫人魏氏作《虞美人草行》有云：‘三军散尽旌旗倒，玉帐佳人坐中老。香魂夜作剑光飞，青血化为原上草。芳菲寂寞寄寒枝，旧曲闻来似敛眉。’又云：‘当时遗事久成空，慷慨尊前为起舞。……然旧曲三，其一属中吕调，其一中吕宫，近世转入黄钟宫。”从此，不但《霸王别姬》成了传颂千百年的爱情故事，并被改编成京剧名折、电影经典，虞美人也成了词牌名，在文学的园地中摇曳生姿，流传百世。
