北魏也曾是个伟大的王朝，作为第二个统一北方的异族王朝，它没有像前秦那样昙花一现，而是在终结十六国时代后，与南朝对峙，拉开南北朝的大幕。

偏远的都城、落后的制度等使得北魏难以有效统治中原，几十年后，北魏孝文帝将都城从平城（今山西大同）迁到洛阳，并强制推行汉化改革，让许多鲜卑人跑步进入了文明时代。

为什么说许多而不是全部呢？因为有不少鲜卑人还是抗拒汉化的，孝文帝的太子就拒绝，直接被孝文帝收拾了。

鲜卑人的保守力量集中在故都平城一带，这也是孝文帝要迁都的一个原因，避开这些保守势力。平城一带即代北地区，这些保守势力也被称为代人，随后生活在这里的所有人都被称为代，包括因为各种原因居住在当地的高车人、汉人、西域人等各族人。

代人是有理由愤慨的，曾经他们是拱卫都城的贵族，地位高崇、受人尊重，改革后却沦为落后代表、饱受排挤。

孝文帝在位时还好，中央比较注重平衡与代人的矛盾，但宣武帝以后政治腐败，对代人的排挤越发严重，尤其是在中央军队腐败后，代人的反抗来了，那就是动摇北魏根本的六镇大起义。

代地有不少军镇，是北魏初期即设立用来防御柔然的，以免平城遭遇袭扰，六镇就是河套、阴山一带的沃野镇、怀朔镇、武川镇、抚冥镇、柔玄镇、怀荒镇等六个军镇。

迁都前六镇是京城门户，迁都后也是边境卫所，北魏一直在六镇配置精兵强将，而洛阳的中央军队却早已在和平中腐坏堕落，六镇军将饱受排挤后率领镇兵造反，北魏中央毫无办法，最终只能寄希望于地方力量，契胡酋长尔朱荣就此崛起。

在镇压起义过程中，尔朱荣将起义军收编，壮大了自己的力量，最终杀入洛阳，控制了北魏朝廷，北魏至此名存实亡。

尔朱荣进京是有名头的，那就是奉皇帝的命令，这个皇帝就是北魏孝明帝元诩。

孝明帝的母亲胡太后是一个打破传统的人，在她之前，北魏奉行“立子杀母”的残酷规定，防止母后干政。然而就是在胡太后的老公宣武帝这一代，祖制被打破了，宣武帝立元恪为太子，胡氏并没有被处死。

宣武帝去世后，年仅六岁的元诩即位，是为孝明帝，胡太后则顺理成章地以皇太后临朝称制。

然而胡太后却以实际行动狠狠地打了丈夫的脸，在她的“英明领导下”，北魏国势愈发衰弱，中央财力捉襟见肘，各地大小起义无数，六镇大起义即发生于此时。

尽管国家已经被自己搞得乌烟瘴气，但胡太后还是不想舍弃手中的权力，19岁的孝明帝只能自己抢！

不过孝明帝只是母亲手中的木偶，哪来的人夺权，所以他效仿何进，密召尔朱荣进京，他的结局跟何进也很类似，在尔朱荣进京前消息泄露，他被母亲毒死。

孝明帝死后，胡太后又蹦跶了好几个月，直到尔朱荣以追查孝明帝死因为名杀入洛阳，她被尔朱荣扔进黄河淹死。

尔朱荣立了一个傀儡皇帝，即北魏孝庄帝，随后他又发动了河阴之变，把洛阳城内的达官贵人乱杀一通，彻底杀出自己的权威。

接下来的几年，尔朱荣很有一番曹操再世的感觉，他将自己的女儿尔朱英娥嫁给孝庄帝为皇后，又接连破葛荣、平邢杲、灭元颢、擒万俟丑奴，使北魏枯木缝春，再次站了起来。

立下如此功业的尔朱荣自然加紧篡位，他将自己的部将族人安插在关中、河北、山西等各处重镇，同时在朝中安插亲信，排除异己，留给孝庄帝的时间不多了。

魏国的傀儡之君似乎都不乏血勇，想当初曹髦带着百来人就敢去砍司马昭，只不过死得比较惨，孝庄帝有鉴于此，就换了一种方法。

尔朱荣并不常驻洛阳，他待在老巢晋阳，之前只来过洛阳两次，第一次是杀胡太后，第二次是击败元颢和南朝军队，但在530年八月，他以女儿（皇后）即将产子为由，要进京朝拜。

这一举动吓得帝党面无人色，孝庄帝只得加紧自己的计划，尔朱荣也是大意，最终死于乱刀之下。

尔朱荣一死，孝庄帝是痛快了，可尔朱荣是北魏的定海神针，他这一上天，刚刚安稳下来的北魏再度混乱起来，而在这群狼环伺的情况下，并无多少兵马的孝庄帝无异于肥羊。

最先发难的是尔朱荣的子侄，尔朱荣的死对尔朱家族是巨大打击，也是因此，尔朱家族跟孝庄帝已成水火，必须有一方被灭才行。

孝庄帝的依仗不过洛阳一城，最终的结局自然是他被灭，在诛杀尔朱荣三个月后，他也被尔朱荣的侄子尔朱兆诛杀。

可惜尔朱家族也没能笑到最后，尔朱荣的部下、出身怀朔镇的高欢率领六镇大部脱离尔朱家族，并且最终消灭了尔朱氏，占据关东，拥立北魏孝武帝，把持北魏朝政。

那么除关东外的北魏土地在谁手中呢？答案是在独立状态的贺拔岳和侯莫陈悦手中，他们的地盘就是日后宇文泰的根据地，宇文泰这时候还是贺拔岳的得力干将，要等到贺拔岳去世才独当一面。

而高欢也没空忙活统一之事，因为孝武帝很不安分。

532年四月拥立孝武帝后，高欢本人就北返晋阳，以心腹戚属在洛阳控制朝政，其女为孝武帝皇后，其妻弟娄昭为领军将军掌握禁军，心腹孙腾为门下省侍中掌握机密，族弟高隆之为骠骑大将军、开府仪同三司，控制京畿附近军权，族叔高乾为司空控制朝政。

这种内外全面监控的情况令孝武帝非常不满的，很快双方就在一场酒局中爆发了冲突。

酒会上太尉元宝炬劝高隆之饮酒，高隆之牛的很，不喝，元宝炬火了，怎么说我也是太尉兼皇亲国戚，这是没把我们元家放眼里啊！直接就跟高隆之打起来了。

这次冲突的结果是双方各退一步，元宝炬的太尉被孝武帝罢免，高欢则把高隆之调回晋阳。但这次冲突只是开始，孝武帝高欢的矛盾是不可弥合的。

为了排挤高欢在中央的力量，孝武帝决定扩充禁军，高欢的人遭受排挤，胆小的孙腾干脆从洛阳跑回晋阳，向高欢报告孝武帝的“胡作非为”。

而孝武帝继续行动，开始向地方派遣亲信，替换掉洛阳附近的的地方官，换成自己人。同时大力拉拢贺拔岳等人，增大筹码。

通过这一系列行动，原本孤立的孝武帝先是获得了一支属于自己的禁军部队，然后又建立了一系列附属势力，将自己的势力从洛阳扩充到河南地区，把高欢封锁在华北一带。

高欢可不是尔朱荣，进京还要找什么女儿产子的借口，他直接率大军南下，孝武帝辛辛苦苦谋划了一年多的势力，在一个月内就全盘崩溃，为了活命，孝武帝赶在高欢攻占洛阳之前跑了，跑哪了呢？关中。

也就是这一年，贺拔岳去世了，宇文泰取而代之，并成为关中地区最大的军阀，孝武帝自然是去投奔他了。

皇帝出逃这事千古鲜见，高欢多少有点尴尬，这权臣当得太失败了，不过也没事，下次注意点就好了。

在孝武帝出逃期间，高欢不断地上书请求：“皇帝啊，你回来吧，大魏不能没有你啊！”当然这话高欢自己都不信，更别是孝武帝了，他“一意孤行”地跑到了长安，受到宇文泰的亲切接见。

534年十月十七日，高欢以元修弃国逃跑为由，遥废其帝号，另立元善见为帝，不久即迁都邺城，加强对傀儡皇帝的管控，这就是东魏。

宇文泰跟高欢可谓是一时瑜亮，高欢立了个新皇帝，宇文泰怎么好意思用旧的，而且孝武帝这么能折腾，指不定以后又闹出事来，干脆换过。

于是在东魏建立两个月后，北魏最后一个皇帝孝武帝被宇文泰以与堂妹乱伦为由杀死，跟孝武帝一起逃跑的元宝炬成了新皇帝，这就是西魏。

曾经强盛一时的北魏正式分裂，并相继被实权家族高氏和宇文氏拉下马，成了北齐和北周。

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