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李密虽然和李渊一样都是关陇贵族子弟出身，但两者的起家的资本截然不同。首先李密不像李渊是自己家族的家主，有家族势力的支持。李密的族人不但愿意帮他，反而对他恨之入骨，因为李密和老同学杨玄感造反闹得全家被杀大半，他的一些族人宁可跟李渊混，也不投奔他。

其次李密造反前官衔和实际差遣均为白身，不像李渊在少年时期就当上了千牛卫士，李渊的官场人脉比李密强得多。在李密加入瓦岗军以前，他混得一度十分屌丝，能在三年内（613年年底杨玄感失败，算上几个月的逃亡时间，他崛起就是三年时间）成为天下瞩目的枭雄，瓦岗军的特殊结构是关键。

一个队伍要发展离不开外界资源的不断输入，瓦岗军可不是靠抢老乡，因为“东郡于公与皆为乡里，人多相识，不宜侵掠。荥阳、梁郡，汴水所经，剽行舟，掠商旅，足以自资”（徐世绩），而是抢劫通济渠和汴水（相当于今天的京沪和京广）两条黄金水道。翟让因为徐世绩的建议成了拥兵上万的扛把子，外黄王当仁、济阳王伯当、韦城周文举、雍丘李公逸等好汉也来到附近复制了翟让的“先进经验”。对于这些队伍来说，山寨并不重要（实际上是水寨），他们的“资金物流”全靠水上抢劫，因此翟让也一时难以干掉这些同行，整个东郡成了江湖好汉的天堂。老于世故的翟让也乐得做人情，给看得顺眼的同行提供了不少帮助，因此他在东郡的义军江湖中威望最重。

李密被隋朝官差撵地好比流浪狗，也不得不到这个好汉的天堂避风头。他也把这些队伍当成了自己翻身的资本，教育他们要推翻隋朝。这引发了只想快活过日子的好汉们的严重不满，因为公开打出反旗就意味着和张须陀等隋朝名将拼命PK，没有任何缓解余地，翟让甚至把李密请到了大牢里。还好李密吸粉能力强，王伯当给他作保，李密才被翟让放出去，并加盟了翟让的队伍。

上山要有投名状，翟让给李密的任务那就是帮他招降附近的各路好汉。李密有口才有见识，加上翟让和周围势力的关系本来就不错，李密就狐假虎威地招降了荥阳、梁郡的各路水上好汉。此后李密还在瓦岗军中反复宣传《桃李章》歌谣和十八子坐天下的谶纬，让瓦岗军众人都成了李姓贵人有天命的信徒（就是后来便宜李渊父子）

李密真正完成反客为主的关键一步就是击败了张须陀，他在荥阳大海寺设伏杀死了多次暴打翟让的张须陀，让翟让心服口服。翟让特许李密私募了一只人马，名字就叫蒲山公营，这只武装成了李密后来居上的资本。公元617年二月,李密和翟让联手用7000人马夺取了天下第一大粮仓洛口仓，并以粮食为资本吸引各路好汉加盟。在隋炀帝的折腾下，粮食成了最值钱的硬通货，瓦岗军等于是敞开资金欢迎各路好汉加盟，因此瓦岗军的各路加盟队伍很快膨胀到百万级（直属武装十万级）。李密也因此名声大振，江湖威望和嫡系武装超过了翟让，翟让不得不让贤，李密因此完成了从逃犯到天下枭雄的转变。

本文系冷兵器研究所原创稿件、冷兵器研究所系头条号签约作者。主编原廓、作者李从嘉，任何媒体或者公众号未经书面授权不得转载，违者将追究法律责任。