中华上下五千年，流传了许多凄美哀婉的爱情故事，其中“孟姜女哭长城”是非常著名的一个。

据说，故事发生在秦朝，秦始皇抓壮丁修建长城。有一对夫妇，男的叫范喜良，女的叫孟姜女。丈夫被征召修建长城，很久未回。孟姜女历尽艰辛，万里寻夫来到长城边，得到的却是丈夫死亡的噩耗。她放声痛哭，哭倒了一段长城，露出范喜良尸骸，孟姜女安葬范喜良后于绝望之中投海而亡。

这段神话故事反映了秦始皇的残暴，以及他统治下的底层劳动人民的苦难。但其实，很多人不知道的是，孟姜女跟秦始皇根本没有关系，传说中她哭倒的城也不是长城！

最早孟姜女的这个故事可以追溯到春秋时期。《左传·襄公二十三年》中记载，齐国武将杞梁的妻子，无名无姓，称为杞梁妻。“齐侯归，遇杞梁之妻于郊，使吊之。辞曰：‘殖之有罪，何辱命焉？若免于罪，犹有先人之敝庐在，下妾不得与郊吊。’齐侯吊诸其室。”可以看到，其中既没有“哭”，也没有长城或者城墙、更无“城崩”、“投水”等情节。

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“哭”的情节早在《礼记·檀弓》记曾子提到“杞梁死焉，其妻迎其柩于路，而哭之哀”。西汉末年，刘向在《烈女传》中为了烘托烈女，增加了哭夫和城倒情节，曰：杞粱妻“就其夫之尸于城下而哭之”，哭声非常悲苦，十天今后，“城为之崩”。

至此，故事越来越朝着不可控的方向发展了。唐代贯休的诗作《杞梁妻》首次将故事时间移动到秦朝时，并将“崩城”变成“崩长城”。而齐国武将杞梁也改了名字叫万喜良或范喜良，其妻则成为孟姜女。至此，一个流传于后世的“孟姜女哭长城”神话故事诞生了。

这个故事的演变过程告诉我们，“以讹传讹”是多么可怕的事情~不光是孟姜女，也许很多我们熟悉的故事，都有我们不知道的内容存在。