2016年的美國總統大選，希拉里·克林頓差一點創造了歷史成爲美國第一位女總統。

但事實上，美國已經有過被稱爲‘第一夫人’的女總統。

她不是由任何人選舉出來的，除了她的丈夫。

1872年，伊迪絲出生在西弗吉尼亞州山區的一個貧困家庭。

父親威廉·博林是印第安人普卡翁塔斯公主的後裔。

讀書的時候，由於宿舍太冷，沒等到畢業她便離開了瑪麗華盛頓學院。

她跟着一個姐姐去了首都，很快就嫁給了一個年紀比她大得多的男人，

那個男人擁有並經營着這座城市最古老的珠寶店。

成爲諾曼·高爾特夫人後，她生下了一個兒子，但幾天後男孩就死了。

結婚12年後，伊迪絲髮現自己成了寡婦，很富有的那種。

她開始經常去歐洲旅行，對巴黎的高級時裝很感興趣。

在華盛頓，她成爲鎮上第一個自己開車的女性，引起了轟動。

儘管她擁有財富，還有着一副被人戲稱爲“媚俗”的美貌，卻僅僅因爲她的財富來自一家零售店，而被禁止進入資本家上流社會，她還被勢利地貼上了“商人”的標籤。

直到1915年初春寒冷的一天，一切都發生了改變。

伊迪絲和她的朋友白宮醫生見面的時候，偶遇到剛剛經歷了喪妻之痛的伍德羅·威爾遜總統。

就像伊迪絲說的，她“拐了個彎，遇到了我的命運。”

對威爾遜來說，這絕對是一見鍾情。

很快，總統轎車經常被整晚的停在伊迪絲的門外。

第二天早上，信使們從她手上接過總統的指示時，心照不宣的開始在一系列問題上，‘從內閣成員的可信度，到在歐洲戰爭開始迅速擴大之際巧妙地拉攏外交官...’，馬屁地尋求她不帶政治色彩的意見。

當總統堅持要和她結婚時，高爾特夫人很有些不知所措，他的政治顧問完全被嚇壞了。

威爾遜不僅把自己託付給了這個3個月前才認識的女人，還給她提供了機密信息.他會在1916年競選連任。

此時，威爾遜的第一任妻子去世還不到一年，他們擔心，這會導致他競選失敗。

於是，他們制定了一個計劃。

它們會僞造一系列虛假的情書，彷彿是威爾遜寫給瑪麗·派克的，他和瑪麗·派克有過一段真摯的戀情，然後泄露給媒體，這會讓高爾特太太丟臉，她會逃跑。

可是,她沒有跑，她嫁給了總統，並記住了那些試圖把她從總統身邊趕走的人。

威爾遜贏得了又一屆任期，1917年4月，他領導美國參加了第一次世界大戰。

伊迪絲·威爾遜從未離開過他樓上的辦公室，他讓她進入機密文件抽屜和戰時機密代碼，並讓她檢查他的郵件。

在總統的堅持下，第一夫人旁聽了他的會議之後，她對政治人物和外國代表進行了嚴厲的評估。

她拒絕讓他的顧問接觸他，確定總統不會受到打擾。

戰爭結束時，伊迪絲陪同威爾遜前往歐洲，以便他能幫助談判和簽署《凡爾賽條約》，並提出他關於建立國際聯盟以防止未來任何世界大戰的設想。

當威爾遜一家回到美國時，舊世界的榮譽讓位給了清醒的現實，因爲他將要面臨巨大的阻力，聯盟版本需要獲得通過。

儘管疲憊不堪，他還是堅持要在1919年10月乘火車穿越這個國家，把這個想法賣給他們，可人們缺少熱情，進展很困難，結果，他因爲體力衰竭倒下了。

他匆匆趕回白宮，中風嚴重，伊迪絲髮現他昏迷不醒地躺在浴室的地板上。

大家很快就看出威爾遜不能再充分發揮作用。

伊迪絲·威爾遜適時堅定地介入，開始做決定。

諮詢醫生後，她甚至不會考慮讓丈夫辭職，讓副總統接手。那隻會讓她的伍德羅感到沮喪。

她用一切必要的手段保護他的愛人，可能這是一個令人欽佩的愛情故事，

但是，當威爾遜夫人宣佈她只把他當作一個人，而不是總統來關心時，她暴露出了一種自私的無知，這使她認爲，她和總統是先於政府行政部門正常運作的。

建立她所謂的“管理”的第一步是誤導整個國家，從內閣到國會，從媒體到人民。

她仔細審查了公開發布的精心製作的醫學公報，威爾遜是否非常需要休息只有她允許承認，並決定以後威爾遜將在他的臥室套間裏工作。

當個別內閣成員前來給總統授勳時，他們見的不過是第一夫人。

如果他們有政策性文件有待他審閱、編輯或批准的決定，她會先自己檢查材料。

如果她認爲這件事足夠緊迫，她就把文件帶到丈夫的房間，並聲稱她會把所有必要的文件讀給他聽。

這是一種令人眼花繚亂的管理政府的方式，

官員們在西客廳走廊裏等着威爾遜夫人與總統商量後回到他們身邊，把他們的書面材料交給了他們。

如今，這些材料上滿是她說是總統逐字逐句抄錄下來的、字跡模糊的筆記。

在一些人看來，顫抖的筆跡不像一個病人寫的那樣，更像是他緊張的看護人寫的。

她這樣描述自己的工作:

“我的管家工作就是這樣開始的。

我仔細研究了每一份來自不同祕書或參議員的報紙，試圖消化並以小報的形式呈現那些儘管我保持警惕，但必須交給總統的東西。

關於公共事務的處理，我自己從來沒有做過一個決定。

我唯一的決定是什麼重要什麼不重要，以及什麼時候向我丈夫陳述這件事的重要決定。”

幸運的是，從1919年10月到1921年3月，在她被一些人稱爲“攝政”的一年零五個月的時間裏，這個國家沒有面臨巨大的、迫在眉睫的危機。

儘管如此，她與官員之間的一些衝突還是造成了嚴重後果。

當她聽說國務卿在未經威爾遜允許的情況下召開內閣會議時，她認爲這是一種不服從命令的行爲，於是解僱了他。

最具破壞性的諷刺是，由於夫人的緣故，威爾遜堅持要解僱一名英國大使館的小助理，原因是他開了一個粗俗的玩笑，而且是拿她的錢開的玩笑。

否則，他就會拒絕一位大使的國書。

大使拒絕這樣做，並很快返回倫敦。

儘管伊迪絲·威爾遜爲她的丈夫提供了保護，但她很可能已經破壞了他作爲政治遺產的夢想——國際聯盟。

在1961年去世之前，這位前第一夫人一直堅持說，她從未全權擔任總統，她充其量也只是代表丈夫行使了一些特權。

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