在中國歷史上，萬歲代表着皇權，也就是隻有皇帝才能被稱爲“萬歲爺”，這主要是源於古代皇帝對於長壽的渴望，畢竟當皇帝的快樂是我們想象不到的，但是中國歷史上的皇帝平均壽命都很短，以清朝爲例，除了道光之前的即爲皇帝比較長壽外，其他皇帝很少有活過三十歲的。

除了萬歲之外，中國歷史上還有九千歲的稱號，這個稱號在明朝之前主要用於多皇后等皇親貴族，但一般情況下除了皇后，皇太后敢用千歲稱號，其他人也無人敢用，但明朝的魏忠賢是一個例外，他不僅自稱千歲，還被拍馬屁的人稱爲“九千九百歲”，也就是我們常說的“九千歲”，可見魏忠賢的權勢之大。

那中國古代史上除了魏忠賢還有自稱九千歲的大臣或者宦官嗎？答案是沒有。儘管魏忠賢權勢熏天，但還是在朱由檢登基兩個月後就被賜死。有不少讀者懷有這樣的疑問，爲什麼魏忠賢那麼厲害，卻還是能被皇帝輕而易舉的拿下呢？這歸根結底還是皇權的作用。魏忠賢權力再大也不過是代行皇權，是皇帝平衡皇權與大臣關係的一顆棋子罷了。

當魏忠賢威脅到皇權，皇帝一聲令下隨時都可以讓他消失。縱觀中國古代史，宦官權力最大的朝代應該是唐朝末年，這一時期的大太監往往手握軍權，廢立皇帝都在朝夕之間，其中最有名的就是唐朝末年的甘露之變，27歲唐文宗不甘爲宦官控制，欲斬殺宦官頭目仇士良，結果反被仇士良察覺，誅殺相關大臣將士一千多人，唐文宗從此被軟禁，三年後便抑鬱而終。