識骨尋宗

見證中美友誼的麝牛骨架

這件麝牛骨骼標本的由來：1972年尼克松總統訪華，贈送給時任國家領導人一對麝牛，飼養在北京動物園，死亡後將其中的一隻移交給北京自然博物館製作成剝製標本（編號：214790）和骨骼標本（編號：123887）各一件。

01

國禮麝牛的來歷

1972年2月，美國總統尼克松訪華，標誌着兩國之間關閉了多年的外交大門再次打開。在回國前的晚宴上，周恩來總理代表中國政府表示，將向美國贈送一對大熊貓“玲玲”和“興興”作爲國禮，爲這次歷史性的訪問劃上圓滿的句號。實際上，在得到獲贈大熊貓的最終確切消息之前，美國代表團就已經決定要贈送一對麝牛給中國。

北京動物園裏的“米爾頓”

圖片：Milwaukee Journal（Aug 12,1972）

最終，來自舊金山動物園的“米爾頓”（Milton）和“瑪蒂爾達”（Matilda）被選中，並於當年4月9日抵達北京動物園。這是美國動物園裏首次圈養繁殖成功誕生的兩頭年輕麝牛。不過遺憾的是，它們並沒有在北京生活太久。1975年2月，“米爾頓”死於吞食異物造成的胃腸損傷，“瑪蒂爾達”則據稱死於1980年。

“米爾頓”和“瑪蒂爾達”死亡後被製作成標本，永遠保存。

剝製標本

骨骼標本

02

麝牛的生物學介紹

麝牛（Ovibos moschatus）是北極苔原上的代表性動物，體型似牛，但全身覆蓋着深褐色的長毛，頸部和軀幹部分的毛特別延長，可達30 cm，下垂至膝關節及以下。成年麝牛肩高1.2～1.5 m，體長1.9～2.3 m，體重200～410 kg，通常雄性的體型和重量較雌性大1/4。

雌、雄麝牛都會散發出一種類似麝香的味道，發情期雄性尤爲明顯。不過這種味道並非源自專門的腺體，而是來自它們的尿液，麝牛也因此“體味”而得名。

左側爲雌性，右側爲雄性。

圖片：Elizabeth McClelland / Kays and Wilson's Mammals of North America

分類上，麝牛屬於偶蹄目牛科羚亞科羊族，是羊族體型最大的成員之一。雖然名字帶有“牛”，但實際卻與羊的親緣關係更近。麝牛的角基部膨大，雄性尤爲明顯，幾乎覆蓋了整個頭頂。角向頭兩側發出後即彎曲，雄性的角比雌性更爲粗壯。同時麝牛尾巴極短，僅9～10 cm，完全隱於長毛中而很難看到，它的四肢也很短，蹄似牛蹄但更顯寬闊。

作者|北京自然博物館 曾朝輝 副研究館員

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