民國時期是中國近代最爲混亂得一段時期。當時軍閥混戰在中國輪流坐莊，各地都很不平靜。而作爲當時全國最繁華的地方上海，有着全國最大的黑幫和其他勢力不差的幫派，當然治安會更加混亂。民國的很多刺殺都發生在上海，而被稱爲”民國第一殺手“的王亞樵，就是當時斧頭幫的老大。

王亞樵曾經參加過科舉，只不過沒考上，後來在安徽本地積極組織各種反清活動，被通緝之後才跑到了上海。他先是組織起安徽人建立起了“安徽幫”，後來又吸收了很多工人和江湖人士，改名爲“斧頭幫”。

這個幫派以敢拼敢殺闖出了名號，當時上海的其他大小幫派都要給“斧頭幫”一些面子。而其創始人王亞樵更是幹出了很多驚天動地的大事，他刺殺了當時很多有名的大人物，因此又被稱爲“民國第一殺手”。

根據後世的考證，王亞樵暗殺事業應該開始於1923年，這一年的11月，在王亞樵的策劃下淞滬警察廳長徐國樑在上海被人刺殺了，落了一個橫屍街頭的結果。1928年8月，王亞樵趕到了南京，在南京的梅溪山莊殺死了安徽省建設廳長張秋白。接着是1930年，王亞樵將上海招商局總辦趙鐵橋殺死在了招商局。

王亞樵對國民黨高官是絲毫不留情面的。1931年6月14日，王亞樵策劃了國民政府主席蔣介石的廬山遇刺案，讓蔣介石嚇得要死，這也讓蔣介石惱羞成怒，開始花大價錢通緝王亞樵。但是這對王亞樵沒有什麼作用，一個多月後，王亞樵再次策劃了國民黨財政部長宋子文在上海北站的遇刺案，這次宋子文逃過去，卻留下了很深的心理陰影。

不過王亞樵對日本人也沒有放過，1932年，王亞樵先是將日本海軍主力艦出雲號給炸了，又在上海的虹口公園炸死了日本派遣軍總司令白川義則大將，讓日本人爲之震怒。1935年年底，王亞樵又是策劃了11月1日，國民政府行政院長汪精衛的南京刺殺案，汪精衛中了三槍。接着王亞樵又把國民黨外交次長唐有壬殺死在了他自己的公館裏。但是王亞樵確始終沒有接受國民黨特務機構得拉攏，最後他本人也是被暗殺死的。