8月2日，俄羅斯總理梅德韋傑夫結束在千島羣島的視察，從羣島最大島嶼擇捉島的機場乘專機離開。離開前，梅德韋傑夫慰問了正在擇捉島駐防的俄空天軍第23殲擊航空團蘇-35S戰機部隊，該團是俄軍中最先裝備蘇-35S的一支部隊，擁有豐富的蘇-35S使用經驗。俄軍從2018年開始不斷派遣蘇-35S輪流到千島羣島駐防，這背後是俄軍不斷加強千島羣島軍力部署的縮影。

千島羣島是俄羅斯和日本有領土爭議的島嶼，日本將其稱爲北方四島，這些島嶼一直都是俄日交流中繞不開的話題。千島羣島目前在俄羅斯的實際控制之下，日本奈何不了俄羅斯，但在各種場合，尤其是兩國高層交流的場合中，日本必然會向俄羅斯“討要”國土。只是俄羅斯對此總是敷衍了事，俄羅斯真實態度如何呢？從梅德韋傑夫頻繁上島視察，跟蹤生產建設就可見一斑了。

有意思的是，梅德韋傑夫視察蘇-35S部隊時乘坐的是日本品牌汽車。梅德韋傑夫從豐田SUV下車後，語重心長的對蘇-35S機組成員說，“這個地方對我們很重要，嚴肅的說，一切都建在這裏，你們也明白。你們真誠的在部隊服役很好， 祝你在這裏取得成功。”乘着日本汽車在“日本領土”檢閱部隊，然後讓俄軍部隊守護“日本領土”，日本看了估計得扎心了。

從俄軍公開的畫面看，有3架蘇-35S目前正駐防在千島羣島，這也是通常駐防在那裏的數量。此次輪駐的蘇-35S“成分”比較複雜，其中有2架是在2014年首批正式交付的飛機，還有一架“紅色50”號蘇-35則是前往敘利亞實戰過的飛機，這架飛機原本要交給另一支部隊，但在敘利亞完成任務返廠維修後卻直接交給了23殲擊航空團。

梅德韋傑夫視察的首批正式交付蘇-35S戰機，可以看到機身有的油漆已經脫落，對於這些細節俄軍似乎一直比較“看得開”。

不知道是巧合還是是俄軍刻意爲之，最早進入千島羣島駐防的3架蘇-35S也正是俄軍首批進入敘利亞實戰的一批飛機。通過這些飛機及機組人員在當地的磨合，蘇-35S如今在千島羣島作戰的後勤問題已經解決。

蘇-35S的駐防只是俄軍加強千島羣島軍事防禦能力的一部分，從上月剛剛披露的衛星照片可以看出，俄軍正在全面升級駐守千島羣島部隊的基礎設施和生活條件。俄軍對千島羣島的防禦向來重視，在俄軍10年前的軍事改革中，師級部隊基本上從俄陸軍中消失，但千島羣島上的第18機炮師卻得以保留番號和建制。

基礎設施改善的同時，俄軍駐千島羣島部隊的裝備也在不斷升級，BM-30“龍捲風”多管火箭炮、“道爾”-M2U以及新型岸艦導彈紛紛進入島上服役。可以說，在和平環境下，日本想“收復”千島羣島幾乎不可能。