在佛教中，我們經常看到蓮花的形象。例如迴向偈，願生西方淨土中，九品蓮花爲父母。 花開見佛悟無生，不退菩薩爲伴侶。蓮花的純潔、出淤泥而不染的形象深入人心。這一形象在佛教中的含義是什麼呢？

在偈語“花開見佛悟無生”中的花即指蓮花，花開即指修者達到一定智慧境界。有了蓮的心境，就會顯現佛性。這是佛教用蓮花來象徵和比喻修行人的重要原因。

寺廟中，隨處可看到蓮花形象。彌陀殿中，西方三聖阿彌陀佛和觀世音菩薩、大勢至菩薩，端坐在蓮花之上。在其它大殿中，也可看到佛菩薩，有的手執蓮花，有的腳踏蓮花，或作蓮花手勢。寺廟牆壁、欄杆、桌圍、拜墊之上，到處雕刻、繪製或縫繡各種蓮花圖案。

佛教中，與蓮相關的詞語數不勝數。佛教廟宇稱爲蓮剎。“剎”爲梵語，淨土之意。佛眼稱爲“青蓮花眼”，以青蓮花比喻佛眼之好妙；僧尼受戒稱“蓮花戒”，袈裟稱“蓮花衣，謂清淨無雜之義。佛經《妙法蓮花經》簡稱《法華經》，都是以蓮花爲喻；東晉東林寺慧遠大師創立淨土宗，被稱爲“蓮宗”。

在《從四十二章經》蓮花的象徵意義描述的最爲明顯：我爲沙門，處於濁世，當如蓮花，不爲泥污。