古代文武百官在向一國之君請願時，一般會使用奏摺進行上奏，而皇帝下達命令或者傳達意願都會使用聖旨，聽令者鮮有抗旨的情況，因爲惹得皇帝不高興會被殺頭，聖旨可以說是我國皇帝至高身份的一種體現，在王朝與附屬國境內也是如此，讓人意外的是英國到現在還存有一道聖旨，是乾隆寫給喬治三世的，這是怎麼回事呢？據記載，清朝前期國家處於非常繁盛時期，在康熙與雍正的打理之下國泰民安，繁榮富強，這種狀況到乾隆時期也存在，並且達到了繁盛的高潮。

事實上乾隆上位沒多久清朝與西方的差距就開始了，當時的清朝還處於閉關鎖國的狀態，依然實行文字獄，而西方早就開始工業革命了，這樣一對比雙方都不在同於水平。不過清朝地大物博，列強想打開這個市場，於是英國就藉着乾隆過壽之時，派使團到訪清朝，並且帶了一些特產與工業革命的產物，不過在面見乾隆時，因爲兩國禮儀文化的差別，英國人沒有向乾隆下跪，這讓一國之君不高興了，所以清朝政府降低了對英國來使的待遇。

此外，面對英國使臣從國內帶來的禮物，清政府將其直接放在國庫，沒興趣查看，這其實是對對方的不尊重與蔑視。英國此次訪問清朝的目的已經非常明確，就是想進行兩國貿易，爲了顯示誠意，喬治三世還親自寫了國書給英國使臣帶來，而我國翻譯官帶着情緒將國書內容翻譯的很卑微，像是在拍乾隆的馬屁一般，這讓乾隆誤會了喬治三世的意思，並沒有把對方放在平等的位置看待，甚至有看不起對方的意思。

英國想與清朝通商的意思沒有正確傳達，對方的訪問以失敗告終，封建的清朝還非常傲嬌地給對方帶回去一道聖旨，就是英國現在還保存着那道聖旨。而聖旨被喬治三世看時，這位英國統治者笑得前俯後仰，聖旨中大概是說大清幅員遼闊，任何資源應有盡有，不需要與對方通商，這也就是在拒絕了對方的意思，此外還寫道若對清朝物件感興趣，乾隆皇帝可以親賜一些給對方，並且清朝不要求對方國家進貢，有敬仰大清的心就夠了。乾隆說出這樣的話，難怪喬治三世笑成那副德行了。