鸦片战争开始后，西方列强用坚船利炮敲开了中国的大门，中国开始沦为了半殖民地半封建制的国家，由于清政府的腐朽无能，中国签订了一系列的丧权辱国条约，各地赔款更是加重了本来就积贫积弱的老百姓的负担，在此后的几十年中，中国的矛盾日益激化，爆发了太平天国运动等大规模的农民运动，彻底暴露了清政府的根基，出现了维护清王朝统治的顽固派和“中学为体，西学为用”的洋务派，以曾国藩，李鸿章为代表的地主官僚开始学习西方先进军事技术，聘请洋人来中国教授造船技术等，但是不能从根本上解决中国的问题，所以李鸿章自嘲自己是大清的裱糊匠，

时间转入1894年，中日甲午战争，中国惨败，北洋军阀全军覆没，中国被迫签订了丧权辱国的《马关条约》，消息传回北京后，正在北京的梁启超，康有为和众多举人联名上书光绪帝，要求变法革新，提出拒和，迁都，变法，练兵等四大主张，由于顽固派的阻挠，光绪帝并没有收到奏折，后来在康有为，梁启超等人的影响下，变法开始。

公车上书

1898年6月，光绪皇帝颁布“明定国是”诏书，宣布了几十项新政，内容涉及农业，军事，教育等，可是好景不长，变法遭到以慈禧太后为首的守旧派的反对，袁世凯站队慈禧太后，导致维新派没有能力与慈溪抗衡。9月，禧太后突然从颐和园赶回紫禁城，直入光绪皇帝寝宫，将光绪皇帝囚禁，然后发布训政诏书，再次临朝“训政”，“戊戌变法”失败。戊戌政变后，康有为、梁启超逃亡日本，流亡海外；谭嗣同、杨深秀、林旭、杨锐、刘光第、康广仁被杀于北京菜市口刑场，历史上把他们称为戊戌六君子。

康有为

康有为流亡海外过着怎样的生活？通过很多历史资料，康有为的海外生活过得是非常奢侈的，康有为在海外流亡长达16年，康有为最初在美国芝加哥和一些大城市做演讲，大讲特讲救国的大道理，而且还把光绪帝搬出来卖惨，很多华人出于爱国，纷纷捐款捐物，可是康有为却中饱私囊，根本不关心国内的时局变化。

康有为在美国芝加哥街头

康有为在海外还成立了保皇会，大量吸纳会员入会，前提是要交一定的会费，康有为发表演讲，称“若海外五百万人，扯算计之”"人捐美洲银五圆。则中国立可救也！”以这种画大饼的方式吸纳了无数的人加入了保皇会，可是华侨和华人捐的钱康有为并没有用到救中国的大事上，反而自己拿去到处挥霍，保皇会账目混乱，无法明晰收支。大部分都浪费了。

徐悲鸿所作的

康有为流亡海外十六年，游遍了四个大洲，走过了三十几个国家，最远的还去了北冰洋那济岛，著名画家徐悲鸿作过一幅画叫《康南海六十行乐图》，描写的正是康有为一家登上北冰洋那济岛。有的历史资料记载，康有为在流亡期间在瑞典买下了一座小岛，取名叫做“北海草堂”，当然这只是野史记载，具体真实的细节不得而知。可以说明的是，康有为流亡海外的生活还是十分奢侈，超出大多数人的想象。